Във Великобритания Черната сряда (16 септември 1992 г.) е известна като деня, в който спекулантите разбиха лирата. Те всъщност не го нарушиха, но принудиха британското правителство да го изтегли от Европейския механизъм за обменни курсове (ERM). Присъединяването към ERM беше част от усилията на Великобритания да помогне за обединяването на европейските икономики. В стария империалистичен стил обаче тя се беше опитала да подреди палубата.
Въпреки че стоеше отделно от европейските валути, британският паунд беше засенчил германската марка в периода до 90-те години. За съжаление, желанието да „бъдете в крак с Джоунес“ остави Великобритания с ниски лихви и висока инфлация. Великобритания влезе в ERM с изричното желание да задържи валутата си над 2.7 марки до лирата. Това беше фундаментално невъзможно, тъй като инфлацията във Великобритания беше многократно по-висока от тази на Германия.
Засилването на основните проблеми, присъщи на включването на паунда в ERM, беше икономическото напрежение за обединението, под което се оказа Германия, което оказа натиск върху марката като основна валута за ERM. Стремежът за европейско обединение също се отрази по време на приемането на Договора от Маастрихт, който трябваше да доведе до еврото. Спекулантите започнаха да наблюдават ERM и се чудеха колко дълго фиксираните валутни курсове могат да се борят с природните пазарни сили.
Забелязвайки написаното на стената, Великобритания повиши лихвените проценти на тийнейджърите, за да привлече хората към лирата, но спекулантите, Джордж Сорос сред тях, започнаха силно съкращаване на валутата.
Британското правителство се отказа и се оттегли от ERM, след като стана ясно, че губи милиарди, опитвайки се да изкупи изкуствено своята валута. Въпреки че беше горчиво хапче за преглъщане, паундът се върна по-силен, защото излишната лихва и високата инфлация бяха изтласкани от британската икономика след побоя. Сорос пусна в продажба 1 милиард долара и укрепи репутацията си на водещия спекулант с валута в света.
