Законните пари са всяка форма на валута, емитирана от Министерството на финансите на САЩ, а не от Федералната резервна система. Тя включва златни и сребърни монети, съкровищници и облигации на съкровището. Законните пари са в противовес на фиатните пари, при които правителството възлага стойност, въпреки че няма собствена собствена стойност и не е подкрепена от резерви. Парите на Fiat включват законно платежно средство като хартиени пари, чекове, тегления и банкноти.
Законните пари са известни още като "specie", което означава "в действителна форма."
Разбиване на законни пари
Колкото и да е странно, доларовите сметки, които носим в портфейлите си, не се считат за законни пари. Нотацията на долната част на банкнотата в щатски долари гласи „Правен търг за всички дългове, публични и частни“ и се издава от Федералния резерв на САЩ, а не от Министерството на финансите на САЩ. Легалното платежно средство може да бъде заменено за еквивалентна сума законни пари, но макроефекти като инфлация могат да променят стойността на фиатните пари. За законните пари се казва, че са най-пряката форма на собственост, но за целите на практичността, тя има малка полза при преките сделки между страните.
Законът за Федералния резерв от 1913 г., който създава системата на Федералния резерв и го упълномощава да издава банкноти на Федералния резерв, гласи, че „са задължения на Съединените щати и ще бъдат получени от всички национални банки и банки-членки и федерални резервни банки и за всички данъци, митници и други обществени такси. Те трябва да бъдат изкупени със законни пари при поискване в Министерството на финансите на Съединените щати, в град Вашингтон, област Колумбия или във всяка банка на Федералния резерв. някои валути, които биха могли да се използват от националните банкови асоциации като "законни парични резерви", не се считат за законно платежно средство, Конгресът измени Федералния резерв през 1933 г., за да включи всички монети и валута в САЩ като законно платежно средство за всички цели. Изменението от 1933 г. разшири властта на законно платежно средство за всички видове пари, създавайки раздора дали хартиените пари и резервите на банката на Федералния резерв са законни пари. Докато някои твърдят, че банкнотите на Федералния резерв са законни пари, други са склонни да не са съгласни.
Тъй като американската конституция гласи, че "никоя държава не трябва да прави нищо освен златна и сребърна монета в оферта за изплащане на дългове", някои смятат, че това е определението за законни пари и следователно всяко платежно средство, различно от злато или сребро, не се счита законни пари. Всъщност основното значение на законните пари е законното платежно средство, но в някои контексти често се прилага по-широко тълкуване.
