Има няколко различни типа икономически системи, наети от нациите. Два такива типа - социализмът и капитализмът са най-често срещаните. Капитализмът често се нарича свободна пазарна икономика в най-чистата му форма; общ тип социализъм е комунизмът. Вградени в тези икономически системи са политически и социални елементи, които влияят на степента на чистота на всяка система. С други думи, много капиталистически нации имат елементи на социализъм, преплетени. Така че въпреки че има различни степени или нива на привързаност към идеалите на капитализма, има няколко черти, които са общи за всички капиталисти.
1. Двукласова система
В исторически план капиталистическото общество се характеризира с разделянето между два класа индивиди - капиталистическата класа, която притежава средствата за производство и разпространение на стоки (собствениците) и работническата класа, които продават труда си на капиталистическата класа в замяна на заплатата. Икономиката се управлява от индивиди (или корпорации), които притежават и управляват компании и взимат решения относно използването на ресурсите. Но съществува „разделение на труда“, което позволява специализация, обикновено възникваща чрез образование и обучение, като допълнително разгражда двукласната система на подкласове (напр. Средната класа).
2. Мотив за печалба
Компаниите съществуват, за да печелят. Мотивът за всички компании е да правят и продават стоки и услуги само за печалба. Компаниите не съществуват единствено, за да задоволят нуждите на хората. Въпреки че някои стоки или услуги могат да задоволят нуждите, те ще бъдат достъпни само ако хората имат ресурсите да ги платят.
Разбиране на чертите на капиталистическата икономика
3. Минимална държавна намеса
Капиталистичните общества смятат, че пазарите трябва да бъдат оставени да работят без намеса на правителството. Въпреки това напълно свободно държавно капиталистическо общество съществува само на теория. Дори в Съединените щати, дете на плаката за капитализма, правителството регулира някои отрасли, като например Закона на Дод-Франк за финансовите институции. За разлика от тях, чисто капиталистическото общество би позволило на пазарите да определят цени въз основа на търсенето и предлагането с цел печалба.
4. Конкуренция
Истинският капитализъм се нуждае от конкурентен пазар. Без конкуренция съществуват монополи и вместо пазарът да определя цените, продавачът е определящият цените, което е в противоречие с условията на капитализма.
5. Готовност за промяна
Последната характеристика на капитализма е способността да се адаптира и променя. Технологията е промяна на играта във всяко общество и желанието да се позволи промяна и адаптивност на обществата за подобряване на неефективността в икономическите структури е истинска характеристика на капитализма.
Долния ред
Капитализмът в най-чистата си форма е общество, в което пазарът определя цените с единствената цел на печалбата и всяка неефективност или намеса, която намалява печалбата, ще бъде елиминирана от пазара.
