Какво е обществено благо?
Обществената стока е продукт, който един индивид може да консумира, без да намалява наличността си за други и от който никой не се лишава. Примерите за обществени блага включват правоприлагане, национална отбрана, канализационни системи и обществени паркове. Както показват тези примери, публичните блага почти винаги се финансират публично.
Обществено благо
Характеристики на обществените блага
Икономистите наричат публичните блага като „неконкурентоспособни“ и „неизключими“, а повечето такива стоки са и двете. Несъперничеството им се отнася до факта, че стоките не намаляват в предлагането, тъй като хората ги консумират; Защитата на дадена страна например не изчерпва и не намалява с нарастването на населението. Неизключимост означава точно това; стоката е достъпна за всички и не може да бъде задържана, дори от хора, които не допринасят за нейното публично финансиране.
Тази характеристика от своя страна води до това, което се нарича проблем на свободния ездач с обществените блага. Тъй като не е необходимо да допринасяте за осигуряването на обществено благо, за да се възползвате от него, някои хора неминуемо ще изберат да използват стоката и въпреки това да се отърсят от отговорността на обществото, за да помогнат за плащането за нея. Например, някой, който откаже да плати данъците си, по същество предприема „безплатно возене“ на приходи, осигурени от тези, които ги плащат.
Някои публични блага обаче са изключителни - по-специално тези, които имат номинални разходи. Тези такси, колкото и да са малки, създават пречка за поне някои хора, които ги използват. Пример е пощата. Това е изключително, защото макар да се предоставя на обществеността, той не е безплатен; разходите като тези за печати трябва да се плащат.
Обратно, някои частни блага могат да бъдат неизключими и така да приличат на публични блага толкова или повече на частни. Пример са търговските радио и телевизионни предавания. Всеки може да се наслаждава на тези безплатно, независимо дали купува или не стоки и услуги, чиято подкрепа покрива разходите за излъчване.
Какво е квази-обществено благо?
Друг хибриден вид стока е описан като „квази-публичен“. Понякога се характеризират като "почти публични" или "нечисти обществени" блага, те по някакъв начин могат да намалят в предлагането и да станат недостъпни или поне компрометирани в наличността при някои обстоятелства. Класически примери тук са обществените плажове и пътища. И в двата случая те са отворени за всички, но капацитетът им е ограничен. След като плажът или неговият паркинг са пълни, повече хора не могат да му се насладят. След като пътят се задуши от трафика, полезността му намалява в най-добрия случай и дори може да стане напълно недостъпна.
Освен изграждането на повече пътища или създаването на повече обществени плажове, водещите решения тук са склонни да направят тези обществени блага все още по-компрометирани, икономически казано. Начисляването на плажна такса или събирането на пътни такси само увеличава изключителността и по този начин прави тези обществени блага по-малко от чисти в тяхната достъпност за всички.
