Грешка тип I е вид повреда, която възниква по време на процеса на тестване на хипотезата, когато нулева хипотеза е отхвърлена, въпреки че е точна и не трябва да бъде отхвърлена. При тестване на хипотези нулева хипотеза се установява преди началото на теста. В някои случаи нулевата хипотеза предполага липсата на причинно-следствена връзка между изпитваното изделие и стимулите, прилагани към изпитвания, за да предизвика резултат от теста.
Това условие се обозначава като "n = 0." Ако - когато се проведе тестът - резултатът изглежда показва, че стимулите, приложени към изпитвания, предизвикват реакция, нулевата хипотеза, че стимулите не засягат теста, ще бъде отхвърлена.
Грешно положителна грешка тип I
Понякога, отхвърляйки нулевата хипотеза, че няма връзка между изпитвания обект, стимулите и резултата може да бъде неправилно. Ако нещо различно от стимулите предизвика резултата от теста, то може да доведе до "фалшив положителен" резултат, когато изглежда, че стимулите са действали върху субекта, но резултатът е причинен от случайност. Този „фалшив положителен“, водещ до неправилно отхвърляне на нулевата хипотеза, се нарича грешка тип I. Грешка тип I отхвърля идея, която не би трябвало да бъде отхвърлена.
Пример за грешка от тип I
Например, нека да разгледаме следите на обвиняем престъпник. Нулевата хипотеза е, че човекът е невинен, докато алтернативата е виновна. Грешка от тип I в този случай би означавала, че лицето не е признато за невинно и е изпратено в затвора, въпреки че всъщност е невинно.
При медицински тестове грешка от тип I би довела до появата на това, че лечението на заболяване има ефект на намаляване на тежестта на заболяването, когато всъщност това не е така. Когато се тества ново лекарство, нулевата хипотеза ще бъде, че лекарството не влияе върху прогресията на болестта. Да речем, че лаборатория изследва ново лекарство срещу рак. Тяхната нулева хипотеза може да бъде, че лекарството не влияе върху скоростта на растеж на раковите клетки.
След прилагането на лекарството върху раковите клетки, раковите клетки спират да растат. Това би накарало изследователите да отхвърлят нулевата си хипотеза, че лекарството няма да има ефект. Ако лекарството причини спиране на растежа, заключението за отхвърляне на нула в този случай би било правилно. Ако обаче нещо друго по време на теста предизвика спиране на растежа вместо прилаганото лекарство, това ще бъде пример за неправилно отхвърляне на нулевата хипотеза, т.е. грешка от тип I.
