Въпреки че позицията на Google (GOOG) по въпроса за обществената политика относно неутралността на мрежата през годините се измества напред-назад, тя предимно е привърженик на неутралността на мрежата. Освен заемайки силна публична позиция във връзка с Verizon (VZ) през 2010 г., Google до голяма степен остава относително мълчалив по въпроса в сравнение с някои други интернет компании, като Netflix (NFLX) и Comcast (CMCSA).
Противоречието на неутралността на мрежата
Неутралитетът на мрежата е въпрос, който се издигна на преден план веднага след края на века и оттогава е обект на значителни дебати. Федералната комисия за съобщения (FCC) върви напред и назад при разглеждането на проблема и предлагането на регламенти и законодателство. През февруари 2015 г. FCC обяви интернет за обществено полезно и въведе неутралност на мрежата. Това решение беше отменено само две години по-късно.
Въпросът изглежда достатъчно прост на повърхността, но включва сложности, които произтичат от много сложността на самия Интернет. По същество "неутралност на мрежата" се отнася до спазването на политиката на нито един доставчик на интернет услуги (ISP), който да предоставя преференциално третиране от какъвто и да е вид, било по отношение на забавяне или ускоряване на предаването на всеки специфичен интернет трафик. Това е проста идея, която изглежда е в най-добрия интерес на интернет потребителите. Очевидно е, че когато потребителят кликне върху връзка - която и да е връзка - не иска да бъде обект на интернет доставчика, който решава колко бавно или бързо е свързан.
Това, което предимно усложнява проблема, е интернет трафик с голяма честотна лента, като видеоклипове, предавани от Netflix, Hulu, YouTube и други подобни компании. Интернет не е невидима, безжична инфраструктура; зависи от широка мрежа от подземни оптични кабели. Оптичните кабелни мрежи имат фиксиран капацитет и струват милиарди за инсталиране и стотици милиони само за надграждане. Тъй като интернет трафикът се разширява масово през годините, интернет доставчиците трябва да направят значителни капиталови разходи, за да бъдат в крак с повишените изисквания, непрекъснато разширявайки и усъвършенствайки мрежата от подземни кабели.
Много от основните доставчици на услуги в САЩ, като Comcast, спориха срещу неутралитета на мрежата, правейки случая, тъй като те трябва да направят значителни инвестиции за осигуряване на ефикасна трансмисия за потребители с голяма честотна лента като Netflix, трябва да им бъде позволено да таксуват такива компании за бърз достъп до Интернет. Освен това те твърдят, че разрешаването на таксите за различното ниво на обслужване би помогнало за стимулиране на реинвестирането и иновациите в индустрията и че политиките за неутралност на мрежата ефективно ще задушат подобни иновации и потенциалното разширяване и подобряване на услугите.
Друго възражение срещу неутралността на мрежата съществува сред широката общественост извън интернет индустрията. Това възражение е, че макар неутралността на мрежата да изглежда достатъчно невинна и добронамерена на повърхността, това наистина е просто още един непочтен евфемизъм за засилен държавен контрол, който в крайна сметка може да доведе до допълнително данъчно облагане.
Изявления за нетуралност на Google
Google определено проявява голям интерес към проблема с създаването на Google Fiber, компания за широколентов интернет и телевизионни услуги, което го повишава още повече в редиците на основните интернет доставчици. Първоначалните публични изявления на Google относно неутралитета на мрежата, около 2006 г., категорично са в полза на политиката. Тя измести официалната си позиция, поне отчасти, през 2010 г., когато си партнира с Verizon, като категорично се аргументира, че разпоредбите за неутралитет на мрежата не трябва да се прилагат към безжичните оператори. По това време Verizon и Google спечелиха своя случай, като FCC позволява на безжичните оператори да дискриминират приложения на трети страни.
От 2010 г. Google до голяма степен мълчи в продължаващия дебат за неутралитет на мрежата. Въпреки това през 2014 г. тя изпрати съобщение до всички свои абонати на „Предприемете действия“, които силно подкрепят неутралността на мрежата и се застъпиха, че FCC прилага правилата за неутралност на мрежата. Изявлението на компанията стигна дотам, че противоречи или обърна позицията му от 2010 г., казвайки, че неутралността на мрежата трябва да се разпростира и върху безжичните оператори.
През ноември 2017 г. Google направи изявление, като настоява FCC за промяна на политиката, събрана пара. "Правилата на FCC за неутралност на мрежата работят добре за потребителите и сме разочаровани от предложението, публикувано днес", се казва в изявлението. Той обаче отсъстваше с отворено писмо, което много пионери в интернет, включително Стив Возняк, изпратиха до FCC и Сената и комисиите по комуникации и технологии. (За повече анализ в Google, прочетете Кои са основните конкуренти на Google?)
