Съществуват различни дефиниции на закона на търсенето в икономиката. Най-често срещаното определение, което е пригодено да отговаря на макроикономически модели, показва обратна зависимост между цената и количеството, изисквана от дадена стока. Има някои изключения в реалния свят от определението, основано на модела, но същите тези изключения не се прилагат към по-специфичния, логически дедуктивен закон на търсенето.
Изключения от модела на закона на търсенето
Основната диаграма на търсенето и предлагането в микроикономиката показва цена по вертикалната ос, търсеното количество по хоризонталната ос и наклонена крива на търсенето надолу. Кривата на предлагане е наклонена нагоре и се пресича кривата на търсенето при равновесие. Не всички пазари обаче отговарят на този модел в действителност. Някои стоки виждат търсенето нараства и пада с цената в положително корелираща връзка. Това обикновено се случва със стоки, които нямат близки заместители. Икономистите наричат някои от тези стоки на Giffen, а други - стоки на Veblen.
Стоките на Giffen предполагат наклонена крива на търсенето в модела. В исторически план икономистите успяха да посочат само един или два случая на стоки, които се държаха като стоки от Гифен, като ориз в някои провинции на Китай или картофи в Ирландия от 19 век. Дори и те се считат за противоречиви.
Повечето разговорни примери за стоки от Giffen всъщност са стоки от Veblen, които са резултат от промени в вкуса на потребителите. Стоките от Veblen всъщност имат криви на търсенето надолу; кривата на търсенето се измества надясно. Не всички икономисти обаче определят това като нарушение на закона за търсене.
Дедуктивен закон на търсенето
По-разширимата версия на закона за търсенето не може да бъде очертана на графиката на цените на микроикономиката. Няма изключения от този закон за търсене; нейните правила следват от силогизми или дедуктивна логика, базирани на човешкото действие. Опростено описание на този закон е: тъй като истинската цена за придобиване на стока се увеличава, потребителите са склонни да купуват по-малко от нея, отколкото биха закупили иначе.
Истинската цена за придобиване на стока включва възможната цена. Дори ако търсенето на стока, като злато, се увеличава с увеличаване на разходите, нейната относителна алтернативна цена реално намалява.