Правителствената регулация доминира в сектора на комуналните услуги. По-голямата част от всички американски потребители получават своите комунални услуги от частни компании, които се регулират на държавно ниво от комисии за обществени услуги. По-големите федерални или държавни енергийни дружества се управляват директно от правителството, както и много селски и общински комунални услуги. В целия пазар на комунални услуги буквално почти няма райони, които да не са обременени от правителствения регламент.
Два специфични подсектора са най-често и силно регулирани: вода и електричество.
Водни наредби
От всички регулирани комунални услуги, подсекторът за вода изглежда създава най-много противоречия. Това е особено вярно винаги, когато условията на суша продължават, както при Калифорния през 2015 г.
В най-силно регулираните райони водните власти ограничават производството, цените и дистрибуцията. Икономистите отдавна знаят, че изкуственото манипулиране на някой от тези стълбове води до неефективност, но тези правила се забравят или игнорират, когато става дума за вода.
Както при всички исторически монополизирани комунални услуги, водната промишленост се възползва значително от икономиите от мащаба и огромните потиснати инфраструктурни разходи. Водата не е особено лесна за придвижване из града по налягане, безопасен и екологично здрав начин.
Регламентът насърчава отпадъчните води, увеличава разходите и обогатява конкретни утвърдени политически интереси.
Електрически правила
Електрическите компании не винаги са били под надзора на правителството. Ранните пионери на икономическото електричество включваха известни частни предприемачи като Томас Едисън, JP Morgan и Nikola Tesla. По-късните десетилетия на 19 век са белязани от интензивни съперници и състезания сред производителите на електроенергия.
До 20-те години на миналия век правителствата са разпределили толкова много монополистични безвъзмездни средства на доставчици на една комунални услуги, че пряката конкуренция е изчезнала. Това създаде атмосфера с различни регулации от юрисдикция до юрисдикция, особено за федерални електрически инсталации, които често са освободени от държавни и местни разпоредби.
Наредби за околната среда
За разлика от водата, електричеството не се регулира често пряко от органите по околната среда. Всички комунални услуги са силно повлияни от регулациите за въглища, нефт, ядрена енергия и природен газ. Повече от 95% от електроенергията в САЩ идва от тези източници.
