Африка рядко се споменава сред най-големите пазари за криптовалути. Но може да бъде настроен да открадне марш над други пазари.
Нарастването на популярността на криптовалутите предизвика отварянето на поне 15 места за търговия там само през изминалата година. Пазарите на равностойни пазари също отбелязаха скок в обема на търговията, тъй като цената на биткойн скочи рязко през миналата година. Например, обемът на търговията в Кения на localbitcoins.com се увеличи до 8, 1 милиона долара през декември 2017 г. Luno отчете 2000 транзакции на стойност BTC през ноември 2017 г., когато цената на криптовалутата се колебаеше в диапазона от 10 000 долара. Приблизително 37% от тези транзакции са извършени в Южна Африка.
Наскоро най-старият обмен на континента разкри високи амбиции. Luno е борса за криптовалута, базирана в Южна Африка. Той стартира дейността си през 2013 г. и може да се похвали с 1, 5 милиона потребители, разпространени в 40 страни. До 2025 г. той планира да достигне 1 милиард клиенти. За контекст най-голямата обмен на криптовалути в Северна Америка Coinbase отчете 11, 7 милиона потребители миналата година.
Има няколко причини, поради които Африка може да стане следващият голям пазар за криптовалути.
Първо, местните условия в Африка благоприятстват приемането на криптовалути. Няколко държави на континента страдат от бурна инфлация. Например, и Зимбабве, и Южен Судан имат нива на инфлация.
Със своята парадигма на децентрализация криптовалутите предлагат алтернатива на пагубните политики на централните банки. Всъщност централната банка на Южна Африка наскоро обяви пилотен тест, използващ блокчейн на ethereum за интелигентни договори. Второ, навлизането на мобилни телефони в континента е помогнало на населението му да се чувства удобно с технологиите за криптовалута. В развитието на своята екосистема за финансови услуги Африка прескочи стъпка, включваща създаването на физическа банкова инфраструктура до децентрализирана платформа за мобилни пари.
Появиха се нови фирми, които използват blockchain. Базираната в Кения BitPesa, платформа за разплащане и услуга за превод на пари, работи с 60 банки в Африка и има седем мобилни портфейла на своята платформа. Трето, заплахата от правителственото регулиране, която наскоро завъртя пазарите на криптовалути, в момента е доста ниска в Африка. Докато те предупреждават за опасностите от инвестиране в криптовалути, регулаторните органи в африканските страни са предприели практически подход при търговията на борсите.
Но Африка е податлива на същия натиск като другите пазари на криптовалути. Търговците на криптовалути в Африка плащаха премия от около 40 процента през 2017 г., тъй като цената на биткойн достигна нови рекорди. Според някои доклади, премията е възникнала поради недостиг на ликвидност, което означава, че продавачите са в състояние да управляват нереално високи цени поради голямото търсене от купувачите.
