Какво е нефтен пясък
Нефтените пясъци или катранните пясъци са пясък и скален материал, който съдържа суров битум, гъста, вискозна форма на суров нефт. Битумът е твърде дебел, за да тече сам, затова са необходими методи за извличане. Нефтените пясъци се срещат предимно в районите на река Атабаска, Студеното езеро и Мир в северната част на Алберта и Саскачеван, Канада, както и в районите на Венецуела, Казахстан и Русия. Битумът се извлича и обработва по два метода, добив и in situ.
Търговията с нефтен пясък е част от суровините.
НАРУШЕНИЕ НАДОЛЕН Маслени пясъци
Маслените пясъци дават значителни приходи за Канада, но не без значителни разходи и риск, както и щети на околната среда. Правителството на Алберта изчислява, че в петролните пясъци има 1, 7 до 2, 5 трилиона барела нефт. Някои отраслови групи и организации обаче оспорват това твърдение.
Крайният продукт от нефтен пясък е много подобен, ако не и по-добър от този на конвенционалното масло, което използва маслени платформи за извличане. Интензивните процеси за добив, добив и модернизация означават, че петролът от нефтени пясъци обикновено струва няколко пъти повече приходи, отколкото използването на конвенционални методи.
При нефтните пясъчни повърхности, първата стъпка е изчистването на големи сухоземни площи от дървета и четка. Горната почва и глина се отстраняват, за да се изложи нефтен пясък. Този метод за добив на повърхност използва големи камиони и лопати за отстраняване на пясъка, който може да има обем от където и да е от 1-20 процента от действителния битум. След преработката и модернизацията резултатът пътува до рафинерии, за преработка в бензин, реактивно гориво и други петролни продукти.
Друг метод на добив е in-situ, наречен още in-situ възстановяване (ISR) или извличане на разтвор. Използва се главно за извличане на битум в нефтен пясък, който е заровен твърде дълбоко под земната повърхност за възстановяване с камион и лопата. Технологията in situ инжектира пара и химикали дълбоко под земята, за да отдели вискозния битум от пясъка и да го изпомпва до повърхността. След това битумът преминава през същия процес на обновяване, както при метода за повърхностно добив.
Разходи за извличане на нефт от нефтени пясъци
Методът за добив се счита за много вреден за околната среда, тъй като включва изравняване на стотици квадратни мили земя, дървета и дивата природа. Петролните компании, използващи този метод, са задължени да върнат района в първоначалното си състояние на околната среда след приключване на операциите, което допълнително увеличава разходите.
Методът in situ е по-скъп от метода за изкопаване на повърхността, но е много по-малко вреден за околната среда, изисква само няколкостотин метра земя и близък водоизточник за работа. След пробиване на дупки в почвата се изпомпва минен разтвор. Понякога експлозии или хидравлично разрушаване могат да бъдат използвани за отваряне на пътища.
Правителството на Алберта изчислява, че 70-80 процента нефт в нефтените пясъци е погребан твърде дълбоко за добив на открити ями; следователно, методите in situ вероятно ще бъдат бъдещето на извличане на нефт от нефтени пясъци. Най-често срещаната форма in situ се нарича Steam Assisted Gravity Drainage или SAGD.
