Компаниите за производство на храни и напитки представляват привлекателна инвестиционна опция за инвеститорите, тъй като те принадлежат към сегмента на потребителските основни стоки, който е нецикличен и подлежи на по-малки колебания на пазара. Един показател, който инвеститорите използват за оценка на компании и отрасли, е маржът на печалбата, който говори за способността на компанията да управлява себестойността си и ефективно да цени своите продукти. През май 2015 г. маржът на печалбата за компаниите от сектора на храните и напитките варира от -24, 1% до 24%. Средният марж на печалба беше 5, 2%.
Маржът на печалбата се изчислява като нетен доход, разделен на общите приходи на компанията. Ако компанията не генерира никакви приходи или печалбата е отрицателна, маржът на печалбата е безсмислен или отрицателен. Инвеститорите често изчисляват печалбите на компаниите и след това ги сравняват по средни сектори и отрасли, за да определят къде дадена компания стои в общото разпределение на маржовете.
Маржът на печалбата за сектора на храните и напитките варираше от -24, 1% за Boulder Brands, производител на натурални потребителски пакетирани храни, до 24% за Anheuser Busch Inbev SA, известна пивоварна компания. Компаниите за напитки са склонни да имат малко по-висок среден марж на печалба от 5, 8% в сравнение със средния марж на печалба от 4, 6% за хранителните компании, тъй като няколко производители на храни имат големи отрицателни приходи.
Инвеститорите често разглеждат други статистически мерки, за да придобият представа за типичния марж на печалба в определен сектор. Една такава мярка е медианата, която е особено полезна за силно изкривено разпределение на маржовете на печалба. През май 2015 г. секторът на храните и напитките имаше много ниска степен на наклоняване, а средният марж на печалбата за сектора беше 5, 5%.