Разграничаването на продуктите и позиционирането на продуктите са важни елементи в маркетинговия план и повечето маркетингови стратегии използват и двете техники. Въпреки че двете са различни по няколко основни начина и седят на малко различни позиции в жизнения цикъл на продукта, диференцирането на продукта и неговото позициониране са сходни по предназначение. И двете са особено актуални на пазарите, на които даден продукт има няколко конкуренти.
Продуктово разграничаване
Компанията трябва да идентифицира характеристиките на своя продукт, които го отличават от конкурентните продукти. Целта е да се подчертаят онези качества, които потребителите считат за привлекателни в сравнение с конкурентните марки.
Общите стратегии за диференциация имат за цел да привлекат вниманието на потребителите към стойността, качеството или уникалността на продукта. Например, стратегия за диференциране на стойността би подчертала как продуктът представлява добра сделка в сравнение с конкурентите.
Позициониране на продукта
След като идентифицира различията, маркетингът преминава към измисляне на начини за позициониране на продукта в съзнанието на потенциалните потребители по отношение на конкурентите. Маркетинговият и промоционален план манипулира символи, като например в дисплеи и опаковки, и съобщава персонализирани съобщения, насочени към хората, които най-вероятно оценяват това, което се предлага на пазара.
Позиционирането на продукта поставя диференцирания продукт на пазара по начини и места, за да привлече вероятно вниманието на клиентите. Това позициониране се прави, за да повлияе на възприятието на потребителите от продукта.
Възприятие на продукта
Въпреки че позиционирането на продукта променя възприятията на клиентите, маркетинговото послание не винаги влияе на хората според желанието. Маркетолозите могат да разберат погрешно своя пазар и ключовите характеристики, важни за потребителите на този пазар. Хората може да бъдат повлияни от позиционирането, но може и да не са съгласни с продуктовата диференциация.
