Законът за достъпни грижи забранява на здравните застрахователи да отказват покритие или да налагат по-високи премии на хора с съществуващи медицински състояния. И все пак един вид предишно състояние изглежда е избягал от забраната: теглото ви.
Застрахователните компании могат да начисляват по-високи тарифи за здравно осигуряване на хора, чийто индекс на телесна маса (ИТМ) - често срещана мярка за затлъстяване - е твърде висок. По скалата на ИТМ човек с оценка над 25 се счита за наднормено тегло; над 30, затлъстели. Хората с ИТМ над 30 или 31 години могат да видят увеличение на застрахователните си премии с до 25%; ако техният ИТМ е повече от 39, те могат да бъдат таксувани с 50% повече от някой с ИТМ от 25. (Вижте как наднорменото тегло влияе върху разходите ми за здравеопазване? )
Защо по-високите проценти? Обосновката е, че тези с проблеми с теглото са склонни да имат повече медицински проблеми, което води до по-високи сметки за медицина. Според проучване на Journal of Health Economics, публикувано през януари 2012 г., затлъстелите мъже са имали допълнителни 1, 152 долара годишно за здравни разходи, като рецепти и посещения в болница, а затлъстелите жени струват допълнително 3 613 долара.
ИТМ е най-добрият тест?
Това, което показват други данни, е, че наличието на висок ИТМ не определя непременно, че човек е нездравословен. В ново проучване, публикувано в Международното списание за затлъстяване през февруари, екип от UCLA психолози установи, че „данните показват, че има десетки милиони хора с наднормено тегло и затлъстяване и са напълно здрави“, според водещия автор А. Джанет Томияма.
По-конкретно, изследването установява, че „близо половината от американците, които се считат за„ наднормено тегло “по силата на своите ИТМ (47, 4 процента или 34, 4 милиона души), са здрави, както и 19, 8 милиона, които се смятат за„ затлъстели “. И„ 30 процента от хората с ИТМ в "нормалния" диапазон - около 20, 7 милиона души - всъщност са нездравословни въз основа на техните други здравни данни."
Тези открития са подобни на друго проучване, публикувано през 2012 г. в European Heart Journal. Американски и европейски изследователи, които разгледаха данни от 43 265 учащи се в Longitudinal Study за аеробика в 1979-2003 г., установиха, че много участници със затлъстяване са „метаболично здрави“, при условие че не разполагат с други маркери за лошо здраве, като високо кръвно налягане, диабет, високи триглицериди или ниски нива на добър холестерол. Близо 50% от затлъстелите участници се квалифицираха като метаболично годни. И тези „дебели, но годни“ хора не представляват риск да умрат по-рано от нормалните участници в теглото.
Етични въпроси
Дали ИТМ трябва да бъде „пълномощник за това дали човек се счита за здрав“, за да цитирам Tomiyama на UCLA, съществува по-основен въпрос: справедливо ли е застрахователите да санкционират наднорменото тегло с по-високи проценти, защото те струват на компаниите повече? Това може да ни задвижи по хлъзгав склон, предупреждава Микаел Дюбойс от отдел по философия на Кралския институт на технологичния институт в Стокхолм, публикуван в списание „Първична превенция“. Подобна практика, „ако се прилага последователно, би повдигнала трънливи проблеми по подобни въпроси, като генетични разстройства, които повечето хора биха счели етично неприемливо (например, ако семейството с дете, родено с церебрална парализа, се таксува повече, като следва същата логика на актюерска справедливост?). “
Дюбуа дори поставя въпроси, ако аргументът за по-високи разходи е точен. Ако човек изследва годишни медицински разходи за нездравословни срещу здрави хора, може да се окаже, че нездравословното състояние е по-голямо, по-високи разходи. Но нездравословните хора са склонни да умират по-рано в живота, така че общите разходи за един живот могат да бъдат равни на тези на здравия човек или дори по-ниски (тъй като по-здравите хора живеят по-дълго и са длъжни да срещат нарастващи проблеми с напредване на възрастта).
Гласове за промяна
По-високите премии за хората с нездравословни навици не са нещо ново: В момента е често срещано (и много по-малко противоречиво) пушачите да плащат по-високи тарифи, отколкото непушачите например. Но ситуациите не са паралелни, казва Майкъл Ууд, президент на здравно-консултантска фирма в Edmonds, Wash. Пушенето, твърди той, изглежда по-скоро като избор, отколкото да наддава на тегло: „Не трябва да пушите, за да живеете; трябва да ядеш, за да живееш."
Също така може да бъде много по-трудно да се подобри състоянието на човек. Често компаниите се отказват от по-високите проценти, ако засегнатият човек участва в програма за промяна на нездравословно поведение (и в крайна сметка показва резултати). Но въпреки че има успешни програми за отказване от тютюнопушенето, програмите за отслабване изглеждат много по-малко ефективни.
„От години индустрията за уелнес в страната предлага на корпорациите програми за подобряване на здравето и намаляване на затлъстяването, от членство в фитнес залата до диетични консултации. За затлъстяването този подход не работи. Изследванията на тези програми показват, че те не са намалили значително теглото или нивото на холестерола, нито са подобрили други здравословни резултати “, пише Стивън Сумерай, професор по медицина на населението в Харвардското медицинско училище, в The Health Care Blog.
Долния ред
Наличието на излишни килограми на рамката ви може да се превърне в заплащане на допълнителни долари за вашите премии за здравно осигуряване. Консултирайте се с вашата компания, за да разберете дали тя таксува хората повече заради телесното им тегло или ИТМ или ако планират. Ако е така, разберете дали има стимул да се присъедините към някакъв вид програма за намаляване на теглото или упражнения; въпреки че те не винаги работят, дори добронамереното усилие да се запишете може да ви помогне да избегнете допълнителна финансова тежест.
За свързаното четене вижте какво ви струва затлъстяването.
