Slack, инструментът за корпоративни съобщения, който позволява на бизнес колегите да търгуват с думи, да работят по проекти заедно, да споделят връзки и други неща в реално време, измина много дълъг път от пускането си през август 2013 г.
След като продаде приложението за споделяне на снимки Flickr на Yahoo през 2005 г., канадският предприемач Стюарт Бътърфийлд стартира нова компания с намерение да изгради игра. Години по-късно Бътърфийлд и неговият екип разбраха, че приложението за чат, което изграждат отстрани, показват голям потенциал като алтернатива на имейла и решиха да се съсредоточат върху това.
Изборът им се изплати. В края на януари 2019 г. компанията-майка Slack Technologies заяви, че услугата за съобщения в офиса има повече от 10 милиона активни потребители ежедневно и над 88 000 организации, плащащи за нея, цифра, която достигна над 95 000 до края на април.
На 4 февруари компанията подаде заявление за публично публикуване с пряка регистрация. Той ще започне да се търгува на NYSE под символа "РАБОТА" на 20 юни, а референтната му цена беше определена на 26 долара за акция, което ще даде оценка на 15, 7 милиарда долара.
Ето разбивка на някои важни стъпки, които помогнаха на Slack да стигне там, където е днес.
Професионален маркетинг
В деня, когато Slack беше освободен, 8 000 компании се регистрираха да го използват. Brand Minds кредитира незабавната популярност на приложението за маркетингови стратегии от уста на уста.
Преди да стартирате, Бътърфийлд и неговият екип имаха свои приятели и познати, работещи в други компании, за да тестват приложението и да дават обратна връзка за него. Този подход им даде перфектна среда за разпространение на думата, като същевременно гарантира, че продуктът им се задоволява с нуждите на клиентите.
По-късно Slack започва да използва други методи за отглеждане на марката си. Блог, SlackHQ.com, беше публикуван в Medium.com, като му даде 125 000 последователи. Бътърфийлд и неговият екип също използваха Twitter като промоционален инструмент.
„Залагаме силно на Twitter“, казва Бътърфийлд пред Fast Company през 2015 г. „Дори ако някой е невероятно ентусиазиран за даден продукт, буквално от уста на уста ще стигне само до шепа хора - но ако някой туитира за нас, той може да бъде видян от стотици, дори хиляди."
Twitter също се оказа полезен по други начини, помагайки на Slack да общува със своите клиенти 24/7.
Справедливо фактуриране
В ранните си дни, Батерфийлд, както се съобщава, е обсебен от това как да таксуват потребителите. WalmartLabs, най-големият отделен клиент на Slack по това време, беше използван като важен казус.
Екипът на Slack откри недостатъци в системата за таксуване на WalmartLabs, като забеляза, че половината от неговите потребители са неактивни, но все още се таксуват. Оттук се роди „политиката за справедливо фактуриране“. Бътърфийлд обеща да сканира всеки акаунт всяка вечер и да прави провъзстановени възстановявания на всеки десет дни на неактивни потребители на акаунта. Този подход заля буря с клиентите.
„Това очевидно не ни е довело до продажбата на първо място, но ни се получава„ Уау, това е невероятно “, казва Бътърфийлд, според Business Insider.„ Ще чурукат за това, ще кажат на приятелите си за това. Те ще бъдат много щастливи с нас. Ще бъдат много по-склонни да се подновят. Те имат положително впечатление. Това положително впечатление очевидно прави огромна промяна."
Дълбока интеграция с приложения на трети страни
Slack също спечели награди за дълбоката си интеграция с други свързани с работата приложения. Потребителите получават достъп до стотици различни услуги от други доставчици, като им предоставят изобилие от инструменти, за да направят всичко необходимо на едно място.
Например, клиентите могат да използват Workbot за оптимизиране на работата с персонализирани интеграции, достъп до Google Drive и Календар, създаване на списъци със задачи с Workast, запълване на свободни работни места с Lever и проследяване на проекти чрез Trello. Общо има повече от 1500 приложения в директорията на Slack App.
Борба с гиганти
Проницателните бизнес решения на Slack са му позволили успешно да забележи многобройните конкуренти през годините. Потенциалните инвеститори ще чакат да видят дали може да продължи да просперира сега, когато някои от най-големите световни софтуерни гиганти се появиха на пазара.
Понастоящем работните места на Google Hangouts на Google Hangouts и (FB) на Alphabet Inc. (FB) в момента не се разглеждат като огромна заплаха. Предлагането на Google е популярно, но служи с различна цел като по-леко предлагане от решения за бизнес клас. Междувременно работното място на Facebook нараства бавно на фона на скандалите за поверителност на данните. Amazon.com Inc. (AMZN), чийто облачен блок управлява платено приложение за онлайн видеоконференции, наречено Chimes, се казва, че се интересува от закупуването на Slack през 2017 г., според Bloomberg. Беше спекулирано, че Slack може да помогне на Amazon да доминира в облачния пазар и една оферта би предизвикала наддавна война с Google.
Microsoft Corp. (MSFT) представлява много по-голямо препятствие. През зимата на 2016 г. основателят и изпълнителен директор на Microsoft Бил Гейтс и Сатя Надела решиха да не купуват Snap за 8 милиарда долара и вместо това пуснаха свой конкурентен продукт, наречен Teams.
Оттогава технологичният гигант в Редмънд, Вашингтон, постигна огромни крачки. Според проучване на 900 фирми в Европа и САЩ от Spiceworks, приемането на Microsoft Teams нараства бързо и може скоро да изпревари Slack като най-популярното приложение за бизнес съобщения в света.
Ключов за този успех бе решението на Microsoft да обединява екипи с абонаменти за Office 365 без допълнителна такса. Много фирми използват Office 365, което прави приложението по подразбиране за мнозина.
Microsoft не разделя месечни цифри на потребителите. Беше потвърдено обаче, че 329 000 организации използват екипи към септември 2018 г., спрямо 200 000 само шест месеца по-рано.
Четвъртата по големина компания в света със сигурност има опит и капитал, за да свали най-големия си конкурент в космическото пространство. И все пак Slack продължава да е популярен избор за стартиращи фирми и малки фирми, благодарение на адаптивните си интерфейси, Freemium версията и достъпа до някои от най-добрите приложения на трети страни.
Засега изглежда, че има достатъчно място за две приложения, които да просперират в този гъбичен сектор.
