Разбойнически барон е един от успешните индустриалци в Америка през 19-ти век, който също е бил известен като Позлатената епоха. Разбойнически барон е термин, който понякога се приписва на всеки успешен бизнесмен или жена, чиито практики се считат за неетични или безскрупулни. Това може да включва злоупотреба със служители или околната среда, манипулиране на фондовите борси или ограничаване на продукцията за таксуване на по-високи цени.
Разбиване на разбойнически барони
Разбойническите барони били широко презирани и считани за буйни монополисти през живота си. По-късните биографии и исторически отзиви за американските разбойнически барони на Gilded Age обаче хвърлят по-сложна и благоприятна светлина.
Използване и произход на термина
Първите известни употреби на израза „разбойнически барон“ описват феодали в средновековна Европа, които ограбват пътници, често търговски кораби по река Рейн, докато минават наблизо. Терминът се появява в американските вестници през 1859 г. Съвременната му употреба произлиза от „Разбойническите барони“ (1934) на Матю Джоузефсън.
Разбойнически барони и анти-тръст
Основна жалба срещу капиталистите от 19 век беше, че те са монополисти. Страхът от разбойническите барони и техните монополни практики засилиха обществената подкрепа за Антитръстовия закон на Шерман от 1890 година.
Икономическата теория казва, че монополистът печели печалби от премията чрез ограничаване на продукцията и повишаване на цените. Това се случва само след като монополистичните цени премахват или законово ограничават всички конкурентни фирми в бранша. Няма обаче исторически доказателства, че естествените монополи са се образували преди Антитръстовия закон на Шерман.
Много от така наречените разбойнически барони - Джеймс Дж. Хил, Хенри Форд, Андрю Карнеги, Корнелиус Вандербилт и Джон Д. Рокфелер - станаха богати предприемачи чрез иновации на продуктите и ефективност на бизнеса. От стоките и услугите, които предоставяха, доставките нарастваха, а цените паднаха бързо, което значително повиши стандарта на живот на американците. Това е обратното на монополистичното поведение.
Други - включително Робърт Фултън, Едуард К. Колинс и Леланд Станфорд - спечелиха богатството си чрез политическо предприемачество. Много богати железопътни магнати през 1800 г. получиха привилегирован достъп и финансиране от правителството чрез широко използване на лобисти. Те получиха монополистични специални лицензи, субсидии на километър, огромни субсидии за земя и заеми с ниска лихва.
Американски разбойнически барони: сложна история
Други често срещани критики към бароните за ранни грабежи включваха лошите условия на труд на служителите, егоизма и алчността. По-задълбочен исторически преглед разкрива сложна история.
Условията на труд в Америка през 19 век често са били предизвикателни, но работниците може би са били по-добре да работят за разбойнически барон. Рокфелер и Форд например плащаха заплати, по-високи от средните, включително бонуси за иновации или изключителна продукция. Мениджърите често получавали дълги ваканции при пълно заплащане.
Някои магнати се нареждат сред най-известните филантропи на всички времена. Рокфелер дари поне 6 до 10% от всяка заплата, която някога е спечелил; това по-късно се увеличи до 50%. Той даде над 550 милиона долара за благотворителност и подкрепяше биомедицински изследвания, обществена санитария, медицинско обучение и образователни възможности за малцинствата в неравностойно положение.
Карнеги даде над 350 милиона долара. Джеймс Дж. Хил популяризира и предостави на местните общности безплатно обучение за разнообразяване на културите, заедно с безплатното семе, зърна и дървесина. Дори би транспортирал имигранти с по-ниски тарифи, ако обещаят да стопанисват близо до железопътните си пътища.
