Платежният баланс за дадена държава се сравнява с това, какво представлява балансът за дадена компания. Например платежният баланс за САЩ отчита всички международни транзакции между физически лица, фирми и правителствени агенции. Всяка транзакция носи съответния дебит и кредит - дебити за напускане на пари и кредити за влизане на пари.
Има някои различия между това как някои правителства представят платежния баланс. Международният валутен фонд (МВФ) има един стандарт за регистриране на международни транзакции и методът му е различен от структурата на международните икономически сметки в Бюрото за икономически анализ на САЩ.
Както всички счетоводни системи с двойно въвеждане, дебитите и кредитите в платежния баланс трябва теоретично да се балансират. Това не винаги се случва поради несъответствия и трудности в счетоводните оценки. Въпреки това, всеки дефицит или излишък по текущата сметка трябва да се компенсира с алтернативен излишък или дефицит в капитала и финансовите сметки.
Като цяло има три вида сметки, посочени под платежния баланс. Най-известната е разплащателната сметка, която документира всички плащания за стоки и услуги между участници в различни страни. Втората е капиталовата сметка, която проследява капиталови трансфери и нефинансови активи между бизнеса и физическите лица в различни страни. Последната е финансовата сметка, която проследява резервните активи от паричните власти. Понякога капиталът и финансовите сметки се комбинират.
Текуща сметка
В текущата сметка има четири подсметки:
- Търговия с търговски услугиКупуване на услугиПолучения на приходите Едностранни преводи
Едностранните преводи могат да включват чужда помощ или подаръци и са особено трудни за балансиране в останалите сметки.
Стоките и услугите са това, за което повечето хора се сещат, когато чуят „търговския дефицит“. Ако САЩ купуват стоки и услуги на стойност 100 милиарда долара от останалия свят, а останалият свят купува само стоки и услуги на стойност 75 милиарда долара от САЩ, тогава страната оперира с дефицит по текущата сметка от 25 милиарда долара.
Подсметката на приходите проследява приходите от финансови активи, като дивиденти от акции или лихвени плащания от облигации.
Капиталова сметка
Повечето капиталови сметки показват две подсметки:
- Капиталови трансфериНефинансови активи
Капиталовите трансфери не са същите като финансовите инвестиции. Капиталовите трансфери включват позиции като прощаване на дълг, прехвърляне на правото на собственост върху дълготрайните активи, данъци върху наследството и неосигурени щети върху дълготрайни активи.
Нефинансовите активи се определят като непроизведени активи, като природни ресурси, патенти, авторски права, франчайзинг и лизинг. Цялата ценна интелектуална собственост е записана тук, въпреки че определянето на стойността може да бъде сложно.
Финансова сметка
Записването на финансовата сметка страда от най-голямо несъответствие между различните методи на плащане. В САЩ финансовата сметка проследява активи, притежавани от САЩ, които се държат в чужбина, както и всички активи с чуждестранна собственост в САЩ.
По-голямата част от тези активи са резервни активи, като златни или валутни вземания, държани от Федералния резерв и други банки.
