Робърт Фредерик Смит е съосновател на фирмата за дялови инвестиции, ориентирана към индустрията SaaS, Vista Equity Partners. Според Forbes той има нетна стойност от около 5 милиарда долара, което го прави най-богатият чернокож в Съединените щати.
Смит е самостоятелен милиардер, израснал в предимно черен среден клас в Денвър, Колорадо, според New York Times, като го цитира като „амбициозен” човек от ранна възраст. След като завършва Корнел, където завършва химическо инженерство, Смит работи в гиганта за потребителски стоки Kraft, а по-късно получава своите магистри по бизнес администрация от Колумбия. Той започва да съветва компании като Apple Inc. (AAPL) и Microsoft Corp. (MSFT), докато е в Goldman Sachs.
Залогът на Morehouse
Мистър Смит направи изненадващо съобщение по време на изказването си в колежа Morehouse този уикенд, като обеща да изплати дълга около 400 абитуриенти. Президентът на Морхаус Дейвид А Томас каза в ефира на Си Ен Ен в понеделник, че цифрата вероятно ще бъде в десетки милиони долари.
Докато обещанието на Смит шокираше множеството, включително училищните администратори, това не беше характерно за управителя на частния капитал. Наскоро Смит пое по-голяма публична роля, изказва се на Световния икономически форум в Давос и прави значителни благотворителни приноси. Заедно с Бъфет и Гейтс Смит е подписал Залога за даване, обещавайки да даде половината от богатството си.
През януари Смит дари 1, 5 милиона долара на Morehouse за финансиране на студентски стипендии и изграждане на нов парк в кампуса. През 2016 г. той обеща 50 милиона долара на Cornell, за да подкрепи инженерни програми, както и студенти по черно и женско инженерство.
Зад късмета на Смит
Vista, която управлява активи на стойност около 46 милиарда долара на своя уебсайт, донесе огромни печалби, купувайки и продавайки софтуерни компании. Въпреки че частната компания не публикува публично своите резултати, широко е известно, че е една от най-добрите фирми за PE в Америка, с годишна печалба над 20% от пускането през 2000 г. на NYT.
Тъй като по-голямата част от инвеститорите се съсредоточават върху технологичните компании, насочени към потребителите, Смит и неговият партньор Брайън Шейт се възползват от по-слабо завишеното корпоративно софтуерно пространство, в което преходът към облака революционизира индустрията и роди много нови играчи с висок растеж.
Смит бе обявен за председател на Карнеги Хол в Ню Йорк през 2016 г.
