Използването на опции се е увеличило драстично през годините като начин за печалба от или хеджиране срещу променливите движения на цените на акциите. Не само опциите могат да се търгуват с акции като основен актив, те също се търгуват в чуждестранна валута, лихви и различни индекси.
Има два вида опции за акции, американски и европейски. Американските опции могат да се упражняват по всяко време до датата на изтичане на опцията. Европейските опции обаче могат да се използват само на датата на изтичане. Датите на годност следват три цикъла - януари, февруари и март. Януарният цикъл се състои от първия месец на всяко тримесечие (януари, април, юли и октомври); февруарският цикъл се състои от втория месец на всяко тримесечие (февруари, май, август и ноември); и мартният цикъл се състои от последния месец на всяко тримесечие (март, юни, септември и декември).
Освен разликата между американските и европейските опции, има и по-конкретни условия относно изтичане на срока на годност. Тъй като датите на изтичане обикновено се идентифицират само от месец, в рамките на месеца на изтичане се определя конкретна дата, която се използва като точен срок. Този срок и за двата типа опции е събота след третия петък на изтичащия месец. Обикновено инвеститорът има до 16:30 ч. Централно време на третия петък на месеца, за да инструктира своя брокер да упражнява опция.
За да научите повече за опциите, вижте ръководството за основни опции , четирите предимства на опциите и търговията с акции срещу опции за акции, части I и част II .
