Неравенството в доходите е схващането, че по-голямата част от богатството на една страна се държи от малък процент от хората от по-високия клас на доходите. Докато неравенството е неизбежно на някакво ниво, централните банки и правителството по света се борят срещу неговото нарастване през последните десет години. В отговор на Голямата рецесия неконвенционалната парична политика - а именно количественото облекчаване (QE) - тласна цените на активите до рекордни стойности, което започна безкрайния дебат за неравенство.
Количествено облекчаване
Количественото облекчаване е различно от традиционната политика на централно банкиране. В миналото Федералният резерв имаше задачата да купува или продава държавни облигации. Купуването на облигации вкарва пари в икономиката, а продажбата на облигации отнема пари от икономиката. По този начин Федът е в състояние да контролира предлагането на пари. Колкото повече пари се вкарват в икономиката, толкова по-ниска е цената на парите (лихвите). Следователно ниските лихви трябва да доведат до икономически растеж.
Вместо да изпомпва пари в икономиката чрез закупуване на държавни облигации, QE е закупуването на обезпечени с ипотека ценни книжа (MBS) и касовите бележки. В отговор на финансовата криза Федералният резерв проведе три кръга от QE, при които балансът на Фед набъбна до 4, 5 трилиона долара. Тези пари бяха насочени в икономиката чрез капиталовите пазари, което доведе до по-висок корпоративен дълг, който се използва за придобивания и обратно изкупуване на акции, като и двете помогнаха за повишаване на цените на акциите.
QE: Провал или успех?
Консенсусът е, че QE има успех. През 2008 г. финансовата система беше на ръба на срива. Без средства за финансиране, инжектирането на пари от страна на Фед премахва пълна разбивка на банковата система. Системният характер на банковата криза беше подобен на програмите, проведени от Bank of England, Европейската централна банка (ECB) и Bank of Japan (BOJ).
Критиците на QE програмата не са непременно несъгласни с начинанието, но повече от размера и дължината. С близо 5 трилиона долара активи и период от десетилетия на ниски лихвени проценти пазарът на акции в САЩ се покачи до най-високите стойности. Икономиката обаче не съвпада с изобилието; растежът остана под 3%, инфлацията под 2% и заплатите бяха в застой. Докато общото богатство се увеличаваше, това не се възползваше от долната средна класа.
Бързите действия на централните банки извадиха американската икономика от дупката по-бързо, отколкото мнозина очакваха. Това обаче създаде непредвидени последици.
Неравенство в доходите
Някои смятат, че Федералният резерв е допринесъл за тежкото неравенство на доходите с QE, казвайки, че той разширява разликата в доходите. Докато борсата скочи, заплатите застояха и с евтини пари на масата единствените хора, които можеха да се възползват, бяха богатите.
С други думи, QE: парична политика за богатите.
