Инвестирането в нефтената и газовата промишленост носи редица значителни рискове, включително риск от нестабилност на цените на стоките, намаляване на изплащането на дивиденти за тези компании, които ги плащат, и възможност за разлив на нефт или друга авария по време на производството на нефт или природен газ. Въпреки това, дългосрочните инвестиции в нефтени и газови компании също могат да бъдат много печеливши. Инвеститорите трябва да разберат напълно рисковете преди да направят инвестиции в сектора.
Риск от нестабилност на цената
Основният риск за инвестиране в нефтения и газовия сектор е нестабилността на цените на стоките. През 2014 г. и 2015 г. индустрията се е сблъскала с голяма нестабилност поради доставянето на суров петрол и природен газ. Високите нива на предлагане навредиха на цените на акциите.
През това време цената на суровия петрол спадна значително. Нефтът премина от над 107 долара за барел през юли 2014 г. до около 42 долара през март 2015 г. Природният газ също последва костюма от 4, 80 долара за един милион британски топлинни единици (mmBtu) през юни 2014 г. до около 2, 40 долара за ммБту към октомври 2105 г., спад на около 50%. Природният газ е известен с това, че е много сезонен и нестабилен в цената си поради по-голямото търсене през зимата. Спадът в цената на суровия петрол обаче извади мнозина от опасност.
Целият сектор е засегнат от по-ниските цени на суровините, не само тези компании, които се занимават с проучване и добив на нефт. Доставчиците на нефтени находища и сондажните компании са засегнати от по-малкото търсене на техните услуги, тъй като производствените компании не са в състояние да спечелят толкова приходи, поради ниските цени.
Разделяне на дивидент
Компаниите в нефтения и газовия сектор често изплащат дивиденти. Тези дивиденти позволяват на инвестициите в тези компании да получават редовен доход. Следователно дивидентите са привлекателни за много инвеститори. Съществува обаче значителен риск дивидентът да бъде намален, ако компанията не е в състояние да спечели достатъчно приходи, за да финансира плащанията на инвеститорите. Този риск е преплетен с риска от ниските цени на стоките. Ако компаниите печелят по-малко приходи от продажбите на своите продукти, има по-малка вероятност да могат да финансират редовни плащания на дивиденти и има по-голяма вероятност от намаляване.
Например Seadrill, оператор на сондажни устройства, намали значителното изплащане на дивидент през ноември 2014 г., а цената на акциите спадна с над 50%. Намаляването изненада много инвеститори и подчертава риска, свързан с намаляване на дивидента. Инвеститорите в компанията загубиха чрез редовно изплащане на дивидент, а също така загубиха голяма част от стойността на своите акции.
Риск от разливане на масло
Друг риск в сектора е, че една компания може да има авария, като разлив на нефт. Този тип авария може да доведе до свободно падане на цената на акциите на компанията.
BP видя, че запасите й паднаха след изливането на петрола Deepwater Horizon през 2010 г. Запасът се търгуваше около 60 долара преди разлива и падна до 26, 75 долара, спад от над 55%. Маслената платформа Deepwater Horizon избухна и потъна, оставяйки нефтен уред на морското дъно, който пусна над 4, 9 милиона галона нефт в Мексиканския залив. Нефтеното разливане имаше силно отрицателно въздействие върху морския живот и местообитанията в Персийския залив. BP все още се занимава с съдебни дела и други въпроси от инцидента години по-късно.
За разлика от това, запасите на Exxon не паднаха толкова много след инцидента с Valdez през 1989 г. Танкерът Valdez се заби в принц Уилям Саунд в Аляска, изхвърляйки над 11 милиона барела нефт във водата. Акциите на Exxon паднаха с 3, 9% за двете седмици след разлива и той възстанови тези загуби след месец. Разливът на Valdez физически отдели по-малко масло във водата. Все пак въздействието на разлива на Deepwater Horizon върху цената на акциите на BP показва как такъв инцидент причинява голям спад поради наличието на информация в свързаната епоха, заедно с въздействието на 24-часовия цикъл на новини. Възможността за бъдещи разливи или други инциденти може да бъде по-голям риск, отколкото е бил в миналото.
