Икономията от мащаба възниква, когато разходите на фирмата намаляват поради големите маси на производство или подобрената производителност. Те могат да бъдат резултат от различни промени, като например намаляване на разходите за използвани стоки, нови инвестиции в капиталова инфраструктура или подобрения на специфично за бизнеса ниво. Макроикономическите променливи обикновено са извън контрола на дружеството и могат да доведат до подобрения в икономиите от мащаба или неблагоприятно неикономии от мащаба. Тези видове променливи често се управляват чрез корпоративни стратегии за хеджиране, за да се намали рискът от по-високи разходи.
Външни икономики на мащаба
Икономистът от деветнадесети век Алфред Маршал е първият, който направи разлика между вътрешните променливи за икономии от мащаба, които се контролират от фирмата, и външните икономии от мащаба, които влияят върху индустрията като цяло. Маршал твърди, че значителните външни променливи развития могат да окажат съществено влияние върху икономиите от мащаба, водещи до екстремни промени в структурата на разходите и за икономиката като цяло. Изобретението на интернет е един пример, тъй като динамично променя икономиите от мащабните структури на разходите за бизнеса чрез външно променливо влияние. Интернет помага на компании от всякакъв тип, като намалява разходите и времето, необходими за събиране на информация, комуникация с потребителите и партньорите и ускоряване на операциите.
Вътрешни икономии на мащаба
Вътрешните икономии от мащаба могат да възникнат от много различни източници. Икономическата теория предполага, че икономиите от мащаба възникват, когато фирмите започват да се специализират в своите операции. Това често е фокусирана област за компаниите, когато стареят и стават все по-укрепени в дадена индустрия. Тази специализация може да се случи в производствения процес, административния процес или процеса на дистрибуция. Това може също да е резултат от инициативи за органичен растеж, а не от нови въвеждания на пазара. Например, един оригинален производител на оборудване, който изгражда голям завод на относително по-ниско разположение на разходите, потенциално може да се възползва от по-добри икономии от мащаба, като произвежда повече оборудване в масови количества на по-ниска цена. Одобряването на патентованите технологии за производство е също друга вътрешна променлива, която може драстично да подобри икономията от мащаба.
Подобрения на вътрешните технологии
Като цяло, техническите икономии от подобряване на мащаба често се постигат чрез модернизиране на капиталовото оборудване и производствените процеси, които една фирма използва. Когато Хенри Форд въведе производствената линия в своя завод за производство на автомобили, той значително подобри икономията на мащаба на своята компания. По времето, когато други предприятия започнаха да възприемат по-ефективния му производствен процес, монтажната линия премина от вътрешна икономия на мащаба към външна.
Глобализация
Глобализацията също е ключова променлива в икономиите от мащаба. Глобализацията позволява на големите предприятия да реализират по-големи икономии от мащаба, като им предоставят възможност да търсят по-евтини ресурси по целия свят. Може да е по-евтино например да се наема работна ръка в развиваща се страна, богата на работна сила, отколкото в Съединените щати. Тези възможности не се простират само до труда, тъй като всеки входящ ресурс, получен на по-ниска цена, може да помогне за намаляване на производствените разходи, като се приеме, че разходите за намиране, транспортиране или включване не променят никакви печалби. Теоретично глобализацията позволява да се увеличи производителността на света за по-добри икономии от мащаба с по-ефективни структури на разходите и разделение на труда чрез използване на комбинираните ресурси на целия свят.
