Въпреки че Северна Корея отдавна е известна с реториката на firebrand и провокативните действия, които повишават напрежението със съседните държави, потайната нация изненадващо се озова в центъра на революцията в криптовалутите, до голяма степен ненужна. Има широко разпространени слухове, че севернокорейският диктатор Ким Чен Ун стои зад някои диви колебания на цените на биткойн и други виртуални валути.
Годините на осакатяващи икономически санкции и натиск от страна на проксималните правителства принудиха Северна Корея да разработи креативни стратегии за заобикаляне на финансовите ограничения, за по-нататъшно придобиване на военен хардуер и друг основен капитал. В усилията си да изгради ефективно възпиращо средство към това, което възприема като външни заплахи за съществуването си, Северна Корея се е спряла на сравнително пряк път към преодоляване на тези обременителни ограничения: bitcoin.
"Очевидно има много слухове за това как Северна Корея участва в криптовалутите и как тя се отразява на пазара", заяви д-р Джулиан Хос, съосновател и президент на TenX. „Това, което виждам от моята гледна точка и това, което чух да говоря с други хора, е, че Северна Корея е настроена да изкопава самите себе си, което им помага много с финансирането на голяма част от техните операции, защото те могат да изкопаят биткойн или Monero."
Д-р Лий добави: „Друго нещо, което се разпространява, но изглежда е повече или по-малко законно, е, че те инсталират злонамерен софтуер, за да изкопават криптовалута, наречена Monero, 13-та по големина криптовалута по стойност, която е обявена за по-анонимна от биткойн и е много трудно да се проследи. Този зловреден софтуер изкопава монетите и ги изпраща в Северна Корея."
По-голямата част от най-ранната преса, която биткойн получи, се фокусира върху незаконната си употреба в дейности и сделки на черен пазар, идея, която беше потвърдена от обвинението на основателите на Silk Road. Освен това, инструменти като тумблиране и локални биткойни правят още по-трудно проследяването на транзакции в определени случаи.
Въпреки че не е надежден или напълно анонимен поради прозрачността на асоциираната биткойн книга, той все още е много ефективен модел за странични финансови ограничения. Просто попитайте венецуелците, които са се събрали с биткойни, за да избегнат хиперинфлационното клане в Боливар. (Вижте още: Петро Венецуела не е с петрол. Това дори не е криптовалута.)
Намиране на финансиране в малко вероятни места
В случая на Северна Корея обаче биткойнът е ефективно средство по няколко причини. За отшелническото кралство, което е откъснато от съвременната финансова система и има малък достъп до твърда валута, е лесно да се разбере защо биткойн е толкова привлекателен. Той се откроява като перфектното решение за настъпващите финансови проблеми, причинени от години на прекъсване на връзката с глобалната икономика.
Като се има предвид, че дори Китай се отказва от правителството на Ким Чен Ун, криптовалутата служи като подходящ инструмент за преодоляване на предизвикателствата и бариерите, предотвратяващи търговията. Благодарение на чувствителните спомагателни услуги като портфейли и борси, Северна Корея може ефективно да минира или открадне биткойн, за да подкрепи своята икономика и ракетна програма.
Северна Корея отдавна е обвинена в поддържани от държавата хакерски операции, често срещана променлива, която се появи в няколко скорошни кражби. Единият е връзка с Lazarus Group, сенчеста кабала с непотвърдени връзки към правителството, за която се твърди, че е атака срещу Sony Pictures през 2014 г., а наскоро и нарушението на мрежата SWIFT, което струва на Бангладеш банка 81 милиона долара. Изглежда обаче, че вниманието вече е насочено към биткойн благодарение на уникалната си функционалност в сивата зона.
Макар да е вярно, че транзакциите с биткойни могат да бъдат проследени чрез децентрализираната книга, многобройните начини за разпръскване и изтегляне на биткойни извън главните финансови потоци, независимо дали чрез процес, наречен преграждане или транзакции от човек на човек в LocalBitcoins.com, правят по-трудно проследяването истинска собственост. Освен това, малкото наблюдение от страна на регулаторните органи означава, че биткойнът може да се премества умело по целия свят с много малко ограничения.
Оръжейна трансгранична транзакция
Децентрализираните свойства, които правят биткойните привлекателно убежище за определени партии, се отдават дълбоко на приложенията на Северна Корея. Перфектен пример е откупният софтуер WannaCry, който блокира потребителите от компютрите си, докато не платят откуп в биткойн. Въпреки че ранзуерният софтуер има само ограничен успех, преди да бъде идентифициран от експерти по сигурността, той вероятно послужи като доказателство за бъдещи атаки, свързани с криптовалута и инфраструктурите, които я поддържат.
Вече Северна Корея уж се е възползвала от близостта си до съседна Южна Корея и собствения импулс на нацията в сферата на криптовалутите. Хакът от декември 2017 г. на Youbit се счита за един от най-нахалните опити за кражба на биткойни, като хакерите се въздържат от над 17% от активите на борсата, принуждавайки фирмата да започне производство по несъстоятелност.
Нарастващият брой атаки срещу инфраструктури за обмен се приписва широко на подкрепата на Пхенян за собствената кибер армия на страната, въпреки че поради трудния характер на проникване в националната интранет, това остава непотвърдено.
Освен фокуса върху откровените кражби, минното дело е също друг компонент от многостранната тактика на тази нация. Друга стратегия, за която се твърди, че е разгърната от хакерския колектив Andariel, група, която се приписва на Северна Корея, е да се насочи към сървъри в чужди страни с цел извличане на биткойни, които след това ще бъдат доставени до портфейлите на нападателите. Освен това, добивът на местно ниво е лесно възможен благодарение на изобилие от евтина енергия от въглища.
Въпреки че износът на въглища на страната за Китай, основният й търговски партньор, драстично е намален поради санкциите, използването на евтина енергия за въглища за добив на биткойни дава съществено предимство на севернокорейците. В действителност той предоставя на страната средство за износ на стоковата си продукция, без да се налага да прехвърля никакви суровини. Благодарение на никакви ограничения за трансграничното движение на биткойни, Северна Корея намери сравнително ефективен начин за осигуряване на приходи от своите усилия за минно дело с минимален риск да се хване в мрежата за санкции.
Превръщане на слабостите в силни страни
Цялостната активност на Северна Корея в криптовалутата в крайна сметка остава загадка поради естеството на самия биткойн и непрозрачността на нацията. Как биткойнът се преобразува и в крайна сметка се изтегля от системата е един от въпросите, които възникват в съзнанието на много читатели. Още по-големият въпрос е как се изразходват тези приходи? Това е за финансиране на програми за развитие на оръжия, финансиране на повече атаки или просто подпомагане на по-широката икономика?
Макар че тези въпроси вероятно ще дадат малко отговори, връзката на Северна Корея с биткойн може да се засили само с течение на времето, когато международната общност се сплотява, за да преустанови това, което възприема като войнство на нацията. Въпреки че приносът му за разпространението на криптовалута е по-злонамерен, отколкото положителен, с малко други търговски обекти за финансиране и трансгранична транзакция, биткойн се откроява като перфектната резолюция за много трудности на Северна Корея.
Благодарение на липсата на надзор и децентрализираните свойства, биткойните са идеални за избягване на чуждестранните власти и предоставяне на вида гъвкавост, необходим за поддържане на амбициите на измамната нация.
