Промишленото Dow Jones Industrial Average (DJIA) е публикувано за първи път на 26 май 1896 г. от двама финансови репортери, Чарлз Дау и Едуард Джоунс. По това време индексът следва 12-те най-големи компании от всеки сектор на американския фондов пазар. Първата публикувана стойност на Dow Jones, 40.94, беше изчислена чрез вземане на средната пазарна цена за 12-те компании.
Индексът беше начин Доу и Джоунс да докладват за инвеститорите за цялостното здраве на фондовия пазар. Те работят заедно във фирмата си „Dow, Jones & Co.“ от 1882 г., издавайки ежедневен финансов бюлетин, наречен „Следобедно писмо на клиента“, който дава на читателите резюме на цените на акциите и новини за деня. По-късно компанията публикува The Wall Street Journal . По това време инвеститорите имаха малък достъп до достоверна и безпристрастна информация за финансите на компанията. Компаниите често отказват или изкривяват определена информация, оставяйки инвеститорите скептични и плахи. Следователно Dow Jones Industrial Average беше необходима за изграждане на сближаване за фондовия пазар с инвеститорите.
12-те оригинални компании, които представяха всеки сегмент на пазара по онова време, с изключение на железопътните пътища и транспорта, бяха както следва:
- Американско памучно маслоАмериканска захарАмерикански тютюнЧикаго газДистилиране и хранене на добитъкОбщо електричествоЛазелен газНационален оловоСеменен американскиТеннесзи въглен желязо & RRU.S. LeatherUnited States Rubber
