Капиталовите разходи са основни покупки, като съоръжения и оборудване, които компаниите правят, за да поддържат или разширяват дейността си. Тъй като такива покупки включват придобиване на активи, които осигуряват стойност и полезност за период от няколко години, компаниите възстановяват разходите за тези придобивания постепенно, като обезценяват активите във времето.
Обикновено предприятията нямат право да приспадат пълните разходи за капиталови разходи през годината, в която са направени разходите. Следователно, значителните разходи за капитал, необходими за такива покупки, трябва да бъдат внимателно планирани, обикновено години по-рано, така че компаниите да могат да избегнат прекомерното си увеличаване и да създадат проблеми с паричния поток. За капиталоемките компании доброто управление на капиталовите разходи е от решаващо значение за оцеляването и растежа, тъй като изисква постигане на подходящ баланс между нуждите им от ресурси, необходими за опериране и разширяване на бизнеса им, и способността им да генерират печалба или да получат финансиране.
Компаниите, които постоянно имат най-големи капиталови разходи, са естествено онези с операции, които продължават да инвестират в скъпи артикули, като земя, съоръжения, инфраструктура и основно производствено оборудване. Енергийните компании и телекомуникационните фирми традиционно са начело в списъка.
Енергийните компании могат да бъдат подразделени на производители на нефт, газ и въглища - компаниите, които проучват, извличат и преработват енергийни източници - и енергийни компании, които доставят енергия на предприятия и физически лица. И двата сектора на енергийната индустрия трябва редовно да правят значителни капиталови инвестиции - производители на нефт и газ в оборудване, необходимо за извличане и пречистване на природни ресурси, и енергийни компании в масивната инфраструктура, необходима за доставка на енергия. Подобно на енергийните компании, телекомуникационните компании изискват непрекъснати инвестиции в инфраструктура в допълнение към изследвания и разработки и производство на продукти.
Друг отраслов сектор, който има постоянно високи капиталови разходи, е транспортът, който включва авиокомпании, железопътни линии и производители на автомобили. Авиокомпаниите трябва редовно да заменят своите флоти от самолети, а производителите на автомобили инвестират огромни количества капитал в изследвания и разработки в допълнение към оборудване, необходимо за производството на техните превозни средства.
Други индустрии, които инвестират капитал, включват производители на компютри, здравеопазване, строителство и хотелиерство.
