Уилбър Л. Рос-младши е инвеститор-милионер, прекарал четвърт век в работа като съветник за преструктуриране на фалит за Ротшилд Инвестмънтс. В началото на 90-те години той помогна на борбата с магнатите казино - Доналд Тръмп, чиито имоти в Атлантик Сити бяха фалирали и чиято нетна стойност беше оценена на отрицателни 1, 4 милиарда долара (Тръмп смята, че е положителна 1, 5 милиарда долара) - за да задържи своя дял в Тадж Махал и запази името си на табелата. "Името на Тръмп добави стойност към казиното", каза Рос, тогава старши управляващ директор в Ротшилд, пред Bloomberg през 1992 г.
На 30 ноември 2016 г. преходният екип на Тръмп потвърди сведения, че 79-годишният Рос е бил подслушван за търговски секретар. Той бе потвърден от Сената на 27 февруари. Рос пое главозамайващ набор от отговорности в отдела по търговия, включително да ръководи Бюрото за преброяване, Националната служба за времето и Бюрото за икономически анализ.
Основната му задача е да ръководи търговската политика и на този фронт той озвучи реториката на Тръмп, призовавайки САЩ да се освободят от „робството“ на неблагоприятните търговски споразумения. В съвместна опция с съветника по икономическата политика на Тръмп Питър Наваро през юли Рос разкритикува предишните правителства относно техните търговски преговори. "Когато нашите политици и дипломати договарят търговски сделки, ние губим, защото те не знаят добра сделка от лоша", написаха те. Опцията продължи да критикува администрацията на Клинтън и нейното обработване на Северноамериканското споразумение за свободна търговия (NAFTA).
Макар и двамата да са инвеститори за милиардери, Рос представлява рязко прекъсване от своя предшественик Пени Прицкер, който настоя за вече несъществуващото Транс-Тихоокеанско партньорство и други сделки за свободна търговия.
Известен като "крал на фалита" или, още по-малко ласкателен, "инвеститор на лешояди", Рос се е специализирал в изкупуването на проблемни активи и обръщането им. Той напусна Ротшилд през 2000 г., когато технологичният срив предостави широки възможности за купуване и основа WL Ross & Co. LLC с 440 милиона долара инвестиционни средства. Той е съсредоточил вниманието си върху средния запад и индустриалните сектори като стомана, въглища, текстил и автомобилни компоненти. WL Ross & Co. е придобита от Amvescap PLC - сега Invesco Ltd. - през 2006 г.
Въпреки че веднъж беше регистриран демократ и подкрепяше Джеб Буш в началото на републиканските праймери, Рос изрази подкрепа за Тръмп още в началото, като през март 2016 г. той ще гласува за кандидата на партията. Той каза на CNBC: „Ще видите друг Доналд, ако и когато стане номинираният“.
Рос е запален колекционер на изкуство. Той е собственик на 25 творби на Рене Магрит, а общата му колекция се оценява на 150 милиона долара.
Спор на Paradise Papers
През ноември 2017 г. немският вестник Süddeutsche Zeitung изхвърли над 13 милиона изтекли файлове, наречени Paradise Papers, които разкриха финансовите интереси на световните политици, лидери и знаменитости. Документите показаха предполагаеми връзки между Рос и Русия.
Според течовете Рос е имал финансови връзки с корабната компания Navigator Holdings, която печели милиони годишно, доставяйки нефт и газ за руската фирма Sibur. Базираната в Москва Сибур е дом на двама инвеститори, санкционирани от САЩ - Генадий Тимченко и Леонид Михелсон. На Тимченко е забранено да влиза в САЩ от 2014 г., защото властите смятат, че той е свързан с руски вътрешен кръг. Освен това зетът на президента Владимир Путин Кирил Шамало притежава 3, 9% дял в компанията.
