Apple Inc. (AAPL) е сключила сделка за превръщането на някои от новите фургони на Volkswagen AG (VLKAY) T6 Transporter в самостоятелни шофьори за своите служители, според New York Times.
Производителят на iPhone работи по програма за совалки от миналото лято. Три източника разказаха на „Таймс“, че проектът, който изисква Apple да инсталира собствен софтуер за самоуправление в автомобилите на Volkswagen, изостава от разписанието и „консумира почти цялото внимание на екипа на автомобилите на Apple“.
Намаляващи стремежи
Сделката на Apple с емблематичната немска марка отразява промяна в курса на стремежите на компанията за самоуправляващо се превозно средство на компанията в Купертино, Калифорния. Първоначално Apple искаше да създаде собствен изцяло електрически автономен автомобил. Съдейки по това съобщение, компанията вече се е заела с изграждането на софтуер за лицензиране на по-опитни автомобилни производители.
В предишни години Apple се опита да си партнира с харесваните Mercedes-Benz на BMW AG (BMWYY) и Mercedes-Benz на Daimler AG (DDAIF), за да разработи изцяло електрически, самоуправляващ се автомобил, разказаха пред Times време петима души, запознати с преговорите. Никога обаче не е сключена сделка, тъй като Apple моли потенциалните кандидати да предадат контрола върху данните и дизайна.
Миналия юни изпълнителният директор Тим Кук намекна, че Apple е понижила стремежите си, казвайки на Bloomberg, че компанията е насочила вниманието си към „фокусирането върху автономните системи.“ Петима бивши служители на Apple вече казаха на „Таймс“, че плановете за самоуправление на компанията са пострадали от многократни промени в посоката, които са повредили морала и доведоха стотици служители да напуснат.
В момента Apple тества няколко SUV модела Lexus, оборудвани с хардуер и софтуер за самостоятелно шофиране в Купертино и околните райони като част от своята програма за совалки. Ръководителите на проекта казаха на г-н Кук, че совалката ще бъде завършена до края на 2018 г. Очаква се обаче този срок да бъде пропуснат.
„Таймс“ съобщи, че проектът няма ясен план извън микробусите и добави, че не е ясно дали партньорството на Apple с Volkswagen ще се разпростира и отвъд совалката.
Компаниите, водещи в надпреварата за разработване на автоматизирани системи за шофиране, включват: General Motors (GM), Waymo на Alphabet (GOOGL), Daimler, Ford Motor Company (F), Volkswagen и Tesla Inc. (TSLA).
