Blockchain технологията е изтеглена през макета през последните месеци от измамници, шарлатани и комици. Криптовалута на шега привлече купчини истински пари, клептократичният режим обяви ICO, а компания за леден чай се насочи към добив на биткойни. (За около минута.) Вследствие на целия този шум, понижаването на цените на криптовалутите едва ли е помогнало на въпроса. Време е за напомняне, че макар да няма панацея, блокчейн технологията е изключително добра при правенето на едно, доста полезно нещо: премахване на посредници.
Вземете биткойн, оригиналният знак на оригиналния блокчейн, който даде на хората безпрецедентен трети вариант за прехвърляне на пари. Преди изобретението на bitcoin беше възможно едно от двете неща: да предадете пари лично или да се доверите на посредник, като банка, да го направи от ваше име. С bitcoin можете да прехвърляте пари дистанционно без посредник. Това е първо в човешката история.
Икономиката има много посредници освен банките, но проектите, базирани на основната иновация на биткойн, блокчейн, имат потенциал да предизвикат и тях. Вземете брокери на данни. Това са най-вече неясни, с безсмислени, х-тежки имена като Acxiom, DataLogix, Experian, Ameridex и известния сега Equifax. Тези фирми изстъргват потребителски данни - финансови трансфери, активност в социалните медии, история на сърфиране, покупки чрез електронна търговия, данни за местоположение - от публични източници или ги купуват от цифрови услуги. (Ето тук навсякъде данните на клиентите на PayPal завършват.)
Брокерите анализират тези данни, за да определят всичко - от хобита до кредитна стойност до зависимости към сексуална ориентация. Те го продават на рекламодатели, издатели на карти, бъдещи работодатели и на всеки друг, който може да се интересува. По този начин всеки отделен потребител генерира хубав поток от наем за индустрия, която не им дава нищо в замяна. Equifax Inc. (EFX) реализира печалба от 488, 8 милиона долара през 2016 г., 3, 36 долара за всеки от 145, 5 милиона жертви на нарушението на данните, което обяви през септември.
Отчитайки броя на играчите в бранша и бързия растеж на количеството данни, които потребителите произвеждат, Datawallet - повече за тях малко - изчислява, че през 2022 г. ще се купуват и продават лична информация на стойност 7 600 долара на човек, количество основателят на фирмата и изпълнителен директор Serafin Lion Engel прилича на универсален основен доход.
Тя може да служи само за тази цел, ако парите не отиват при посредници, а на хората, които действително генерират стойността. Това едва ли днес е така. Данните на потребителите, често наричани „новото масло“, по-скоро приличат на новото гуано. Тези богати на азот фекалии на морски птици бяха най-търсеният тор в света през по-голямата част от 19 век. Подобно на данните, гуано беше доставено чрез извличане, а не чрез транзакция. И както при данните, морските птици, които произвеждат нещата, никога не са били обезщетени.
Потребителите на дигитални услуги се третират малко като забравени чайки, които случват да отделят изключително продуктивен ресурс, а не като собственици на актив, който създават. Технологията Blockchain и свързаните с тях криптографски техники могат да променят това, като ни предоставят контрол върху личните ни данни и ни дават възможност да ги продаваме на когото пожелаем.
"Вие имате монопола"
Datawallet е една от компаниите, които се опитват да внесат тази промяна. Приложението най-вече спечели медийно внимание като начин да печелите $ 5 или 10 долара на месец, продавайки Facebook харесвания, покупки на Amazon, Uber Rides и Airbnb пътувания. Енгел очаква, че ранните осиновители ще бъдат студенти в колежа, „които са в него за пари от бира“.
Но идеята зад Datawallet притежава по-фундаментална привлекателност, способността да се контролира това, което Engel нарича „самоуправляващ се портфейл“, което прави потребителя единствен собственик на техните данни и единственият, който има възможност да предостави достъп до тях. Енгел казва: „Вие имате монопола върху тези данни за вас“.
Datawallet е само едно от множество приложения, базирани на blockchain, които имат за цел да премахнат посредниците на данни, където и да бъдат намерени.
Medicalchain се справя с медицинските досиета, като предоставя на пациентите пълен контрол върху част от най-чувствителната им информация и заобикаляйки остарялата инфраструктура на здравната система (помислете за факс машини) в процеса. Loomia върви след интелигентен текстил, индустрия, в която други играчи са готови да събират и съхраняват сърдечния ритъм, географските движения и още по-интимните показатели (помислете за умни матраци).
Повечето от тези проекти са в най-ранните си етапи, но ако се реализират, може да се появи нещо безпрецедентно и доста странно: празни платформи, места, които улесняват търговията с данни, но където никоя от страните не прави улеснението. Анри Пихкала, основател и главен изпълнителен директор на Streamr, базирана на блокчейн платформа за потоци от данни на живо, улавя парадокса: „ние правим централно място, което е децентрализирано“.
Технологията: ключове, хешове, умни договори
Как става това? Детайлите варират, но решението на Datawallet по принцип е представително за технологията, която позволява тези децентрализирани платформи.
ключове
Кажете, че искате да продадете част от личните си данни - например вашата активност във Facebook или покупки на Amazon - с помощта на Datawallet. Вие и купувачът имате публичен ключ и частен ключ. Публичните ключове се използват за криптиране на съобщение, за да го шифрират, така че да изглежда като трептене на всички, с изключение на притежателя на съответстващия частен ключ, който може да го използва за декриптиране (нешифриране) на съобщението.
За да можете безопасно да обменяте личните си данни, вие го криптирате с публичния ключ на купувача и им изпращате криптираните данни. Те вземат данните и ги дешифрират с личния си ключ. Ако някой в средата прихване данните, всичко, което получават, е нечетима каша.
Парчетата, В дизайна на Datawallet самият обмен на данни се случва извън веригата, тъй като съдържанието е твърде голямо и твърде чувствително за излъчване към централната книга (за Datawallet и повечето други проекти, тази книга е блокчейнът ethereum). Това, което върви в blockchain, са хешовете на данните. Вие хеширате данните, които продавате, и публикувате резултата във веригата, а купувачът хешира получените от тях данни и публикува, които водят до веригата. Ако хешовете съвпадат, се освобождава плащане в escrow. (Вижте също, Биткойн срещу Ethereum: Воден от различни цели. )
Какво представляват хешовете и какво постигат? Те са криптографски функции, които позволяват бърза проверка дали два набора данни са идентични.
Те правят това чрез дестилиране на данни до управляема част. Без значение колко кратък или дълъг е текста, който пускате през SHA256, хеш функцията, използвана от bitcoin, ще получите 64 символа обратно. Ето хешът на първата сцена на Хамлет, например:
91BBAB0B8C574E4071B6AB0458CB891BD01392D58CB7A6D43918DA95E30DC04D
Сега, ако разполагате с текста на Hamlet, можете незабавно да проверите дали полученото не е било подправено - няма нужда да порирате над всяка джойт и титла. Просто хеширайте вашия текст и го сравнете с хеша на привидно идентичния текст на изпращача. (Това работи също толкова добре за данните на уеб браузъра или историята на покупките на Amazon.)
Процесът е незабавен, тъй като хеш функциите са толкова фини. Изтрийте възклицателната точка в първия ред на сцената и тази промяна води до неузнаваемо различен хеш:
80DA6F89DDB7BD67BE5D30AE5EA6D74949C55719354D38D97C64DE5FE914029C
Тази чувствителност към подправяне прави хеширането централно за биткойн, ефириум и техните връстници. Хиляди идентични копия на блокчейн могат да бъдат ефективно поддържани, защото се сравняват с помощта на хеши, а не чрез щателно сканиране на всеки блок. (Вижте също, как работи Bitcoin. )
Хешовете също са полезни, тъй като данните не могат да бъдат унищожени. Никой, който използва известна технология, не може да вземе 91BBAB0… и да извади Шекспир обратно от него. Това прави сравнително безопасно излъчването на хеш на чувствителна информация към blockchain, както прави Datawallet.
Блокчейн и интелигентни договори
Въпреки че самият обмен на данни не се осъществява по веригата, главната книга е от решаващо значение за децентрализирания трансфер на данни. Blockchains са неизменни публични записи, които премахват всички съмнения относно това, което се търгува, на каква цена и кога. Хешовете, излъчвани към blockchain или съвпадат, или не, така че купувачите не могат да твърдят, че не са получили данни, които всъщност са направили. Нито някой трябва да се чуди дали хакер или шпионин е подправен с данните по пътя.
Без да има нужда някой да посредничи в борсата, брокерите губят своята причина. Те се заменят от голям брой (в идеалния случай) разпръснати, конкуриращи се и взаимно недоверчиви "миньори", които публикуват размяната в главната книга. (Вижте също, Как работи добивът на биткойн? )
Миньорите също премахват необходимостта от банка: основното приложение на технологията blockchain винаги е било като платформа за разпределен паричен превод. И накрая, ethereum предлага възможността за налагане на сложни договори чрез същата тази разпределена мрежа от миньори. Може да сте направили пауза при позоваването на "плащане, държано в дескроу" по-горе. Кой държи парите, докато го застъпва купувачът и продавачът?
Никой, оказва се. Ethereum взе децентрализираните пари на bitcoin и го направи програмируем чрез интелигентни договори: самоизпълняващи се битове на код, които живеят в blockchain. Ако всички хешове съвпадат и всички останали предварително договорени условия, парите автоматично се преместват от сметката на купувача към тази на продавача. Няма нужда от надежден пазител в средата.
Blockchain има проблеми с недостатъчност
Колкото и обещаващо да звучи тази технология, не всички кинки са изработени. Някои може никога да не са. Започнете с мащабируемост.
Скъпо и бавно
Blockchains са тлъсти, бучки зверове. Разпределеният консенсус е бавен и скъп в сравнение с централизираните мрежи, които в момента работят, така че как може блокчейн технологията да се конкурира на пазара на потребителски данни, който - при цялата си сенчест - поне работи в мащаб?
Datawallet отстранява проблема, като прехвърля данни извън веригата. Експертните прехвърляния на данни, които могат да включват видеоклипове и други големи файлове, "веднага биха сривали блокчейн етериума", казва Енгел. И във всеки случай никой не би искал такъв вид данни, излъчвани в публична книга.
Medicalchain оставя здравни досиета там, където се намират, на сървър, отговарящ на регулациите, в домашната юрисдикция на пациента. Той просто предоставя платформа на пациентите да предоставят на лекарите достъп до своите записи. (Вижте също, Blockchain технологията може да революционизира здравеопазването. )
Някои проекти се опитват да мащабират чрез настройване на начина на структуриране на разпределените мрежи. Streamr комбинира "механизъм за репутация", наречен карма, с своя маркер, базиран на блокчейн, DATAcoin, за да разшири работата. "Трябва да възложим асиметрични отговорности на различни възли", казва Pihkala, "в противен случай приключваме със ситуация, която е типична за блокчейн за текущия ден, което е, че всички данни отиват до всички възли, което не води до мащабиране. Възлите отлагат дял от DATAcoin, който губят, ако нарушат правилата. Междувременно Карма възлага по-голяма отговорност на най-надеждните възли, повишавайки ефективността, без да жертва твърде много по пътя на децентрализацията.
Kochava приема подобни идеи и ги прилага в блокчейн, който изгражда вътрешно, за да намали непрозрачността и измамите в дигиталната реклама. XCHNG, както се нарича платформата, използва механизъм за репутация и брутална форма на подрязване - при която повечето възли се задържат само за дневна история на главната книга - за обработка на огромния обем транзакции, изискващи цифрова реклама. Основателят и изпълнителен директор на Kochava Чарлз Манинг вярва, че платформата може да изнася милиони транзакции в секунда. Ethereum може да управлява около 15 или повече, а биткойн далеч по-малко. (Вижте също: Какъв е дебатът за биткойн мащабируемост? )
Къде го съхранявате?
Всяко блокчейн приложение е изправено пред проблеми със съхранението. Паричните транзакции и интелигентните договори може да са напълно децентрализирани, но самите данни или се намират в централизирани сървъри, à la Medicalchain (това е до голяма степен поради регулаторни причини, за да бъдем справедливи), или на собствените устройства, ограничени от съхранението на потребителите, à la Datawallet.
Редица проекти се опитват да дадат възможност за децентрализирано съхранение, включително IPFS, BigchainDB и Storj. Engel, Pihkala и Janett Liriano, изпълнителен директор на Loomia, всеки споменава, че планира да интегрира своите платформи с една или друга от тези компании.
Все още се отказвате от данните си
В един момент стремежът да установите собственост върху вашите лични данни се удря в стена. Можете да го шифровате. Можете да го прехвърлите директно, блестящи посредници и да го поддържате криптиран по време на пътуване. Можете да гарантирате, че купувачът заплаща договорената сума при получаване.
Но никой технологичен легитимен не може да преодолее факта, че след като купувачът има вашите данни, както Гай Зискинд (съосновател и изпълнителен директор на Enigma) го заявява: „Готово сте. Те могат да вземат вашите данни, могат да ги копират, могат излезте от веригата и тогава това е всичко. " Измамници, некомпетентни защити срещу хакване, препродажба - неприятните възможности изобилстват.
И все пак доста невероятно, Zyskind казва, че можете да направите вашите данни достъпни за използване, без всъщност да ги разкривате. Чрез техника, наречена сигурно многопартийно изчисление, неговата компания изгражда платформа, която позволява данните не само да се съхраняват в криптиран, разпределен вид, но и да се изчисляват, докато са все още в тази криптирана, разпределена форма.
С IPFS, Storj или BigchainDB е възможно да запазите данните си защитени и да ги децентрализирате на множество устройства. Но ако искате да направите нещо с тези данни - пуснете го през алгоритъм или го редактирайте - трябва да го декриптирате и да го централизирате. За да може агенцията за кредитен рейтинг да изчисли вашата кредитоспособност, да речем, те се нуждаят от пълен достъп и видимост.
С Enigma тези изчисления могат да се извършват без никакви еквифакси да могат да виждат вашите декриптирани финансови данни. Те дори не биха имали достъп до пълния набор от криптирани данни: ще бъдат разделени на множество възли в мрежата.
Изграждайки тази си способност, Enigma работи върху „тайни договори“, интелигентни договори, които затъмняват техните условия и участници. Enigma планира да започне с ethereum, но в крайна сметка, Zyskind казва, "ние искаме да можем да увеличим основно всеки блокчейн с поверителността, която нашата технология носи". (Вижте също, Разбиране на интелигентни договори .)
Пребиване на брокерите
Колкото и обещания да имат тези проекти, никой няма способността да попречи на даден брокер да пренасочи вашата лична информация. Те могат само да се опитат да изпревари конкурентите, предлагайки по-добър продукт в очите на крайните купувачи на данните. И така, имат ли шанс?
Engel е уверен, че потребителите, които имат пълен контрол върху своите данни, лесно ще изхвърлят брокерите на данни от пазара, тъй като за цялата „страховитост“, която тези фирми използват при събирането на данни, те просто не са толкова добри в това. „Точките от данни, които всъщност са публично достъпни, които след това могат да бъдат бракувани от брокер, които възлизат само на около 10% от данните, създадени от потребителя“, казва той. „Богатата информация, като харесвания, публикации, регистрации, каквато и да е, това е извън границите.“
Нито е лесно точно да присвоите данни от различни източници на конкретни лица. Съответствието на бисквитки въз основа на идентификатори на устройства има успеваемост от 2, 9%, казва Енгел, така че „дори и да имате данни за клиентите си под формата на бисквитки, вие все още ще губите 97, 1% от рекламния си бюджет за хора, които не са наистина се интересува от вашия продукт. " Отрасълът разполага само с "силно вероятни и силно експериментални" техники за извличане на реална информация за интересите на потребителя от данни, които имат малък шанс действително да бъдат техни.
Когато потребителят може просто да продаде данните си, няма съмнение кои байтове принадлежат на кого и получената картина може да бъде невероятно богата: не посещение на уебсайт, ориентирано в двойка с Facebook като, а действителна, "напълно детерминирана" мрежа от покупки, модели на сърфиране и активност в социалните медии.
Ако сте рекламодател, кой избирате?
Ами платформите?
Все пак игнорираме петте слона в стаята. Facebook Inc. (FB), Amazon.com Inc. (AMZN), Alphabet Inc. (GOOG, GOOGL), Apple Inc. (AAPL) и Netflix Inc. (NFLX) са също толкова заинтересовани от вашите потребителски данни, колкото и брокерите., Те също така контролират платформите, където го произвеждате. Цялото това говорене за притежаване на вашите Facebook харесвания, покупките на Amazon и търсенето с Google се плъзга по факта, че самите фирми очевидно притежават тези данни. (Вижте също, защо запасите на FANG ще доминират дългосрочно. )
Pihkala подчертава потенциала на универсален, децентрализиран пазар на данни - "eBay за потоци от данни" - да разруши този модел. С други думи, да победят платформите в собствената си игра. "В момента данните в света обикновено са в силози или се държат от гигантски корпорации", казва той. "Не се използва недостатъчно."
Може би, но blockchain на заплахата и други криптографски техники представляват за брокерите на данни е много по-ясно и по-непосредствено от заплахата, която представляват за платформите.
След това отново Лириано разкрива изненадващ факт за интелигентната текстилна индустрия. Loomia изгражда приложение, което позволява на потребителите да прехвърлят данни от сензори в интелигентния текстилен продукт на фирмата, наречен Tile, на фирмите за облекло. Очакваше тя да срещне яростна съпротива, когато обясни на производителите на дрехи като LLBean, че „няма да притежават всички данни“. Но както се оказа, „те напълно разбраха“.
Притежаването на всички тези потребителски данни би било скъпо, аргументираха фирмите. Това би представлявало риск за сигурността и би раздразнило потребителите. По-интересното е обаче, че те казаха на Лириано: „И без това искам информацията на моя състезател. Колко ми е полезна, ако можете просто да ми я разберете, ако не знам какво прави този състезател? това е, че в крайна сметка всички ще бъдат на него, нали?"
(Лириано също прави рядкото наблюдение, че потребителите може да не искат да продават своите данни. Платформата на Loomia ще позволи на данните, генерирани от Tile, да останат извън обсега. Не разчитайте на разпространението на тази идея.)
Facebooks и Googles по света очевидно не споделят пристрастността на компаниите за облекло към собствени потребителски данни. Но платформите потенциално биха могли да бъдат изкушени от потенциала да получат представа от данните на взаимните. Никой от тях наистина няма директни конкуренти, но Amazon със сигурност би могъл да намери данните на Google за полезни, тези на Google Facebook, Facebook Netflix и т.н. Може би в свят на пазари на данни и прекъснат обмен на данни платформите могат да бъдат убедени, че е в интерес на всеки да позволи на потребителите да контролират собствените си данни. Може би държавата ще помогне с убеждаването.
Трудно да се каже. В близко бъдеще посредниците и брокерите на данни изглеждат уязвими. Когато бившият изпълнителен директор на "Еквифакс" Ричард Смит даде показания пред Камарата на представителите през октомври, от репутацията Дорис Мацуи (D-Калифорния) го попитаха: "Притежавам ли данните си?" Смит нямаше задоволителен отговор. Благодарение на blockchain и други криптографски технологии, отговорът може да бъде ясен в близко бъдеще: постоянното, страховито изстъргване на данните и случайните катастрофални нарушения могат да се окажат далечен спомен.
