Безработицата е общопризната като нежелана. Докато икономисти и учени правят убедителни аргументи, че съществува определено естествено ниво на безработица, което не може да бъде заличено, повишената безработица налага значителни разходи за индивида, обществото и страната. Още по-лошото е, че повечето от разходите са от разнообразието от мъртви загуби, при което няма компенсиране на печалбите от разходите, които всеки трябва да поеме. В зависимост от начина, по който се измерва, нивото на безработица е отворено за тълкуване.
Разходи за физическото лице
Разходите за безработица за индивида не е трудно да си представим. Когато човек загуби работата си, често има незабавно въздействие върху стандарта на живот на този човек. Преди Голямата рецесия средният процент на спестявания в САЩ се понижаваше към нула (а понякога и по-долу) и има анекдотични сведения, че средният човек е само на няколко седмици от сериозни финансови проблеми, без да плаща работа.
Дори за тези, които имат право на обезщетения за безработица и други форми на държавна помощ, често се случва тези обезщетения да заменят 50% или по-малко от редовния им доход. Това означава, че тези хора консумират далеч по-малко от обикновено. Икономическите последици обаче могат да надхвърлят малко по-малко потреблението. Много хора ще се обърнат към пенсионните спестявания в малка част и източването на тези спестявания има дългосрочни последствия.
Продължителната безработица може да доведе до ерозия на уменията, като основно ограби икономиката на иначе полезните таланти. В същото време опитът за безработицата (пряка или косвена) може да промени начина, по който работниците планират бъдещето си - продължителната безработица може да доведе до по-голям скептицизъм и песимизъм относно стойността на образованието и обучението и да доведе до по-малко желание на работниците да инвестират в дългите години на обучение, които някои работни места изискват. Освен това, липсата на доходи, създадени от безработица, може да принуди семействата да отказват образователни възможности на децата си и да лиши икономиката от тези бъдещи умения.
Не на последно място има и други разходи за отделния човек. Проучванията показват, че продължителната безработица вреди на психичното здраве на работниците и всъщност може да влоши физическото здраве и да съкрати продължителността на живота.
Разходи за обществото
Социалните разходи за безработица са трудни за изчисляване, но са не по-малко реални. Когато безработицата стане всеобхватен проблем, често се засилват призивите за протекционизъм и строги ограничения върху имиграцията. Протекционизмът може не само да доведе до разрушително възмездие между държавите, но намаляването на търговията вреди на икономическото благополучие на всички търговски партньори.
Други социални разходи включват как взаимодействат хората помежду си. Проучванията показват, че времената на повишена безработица често корелират както с по-малко доброволчество, така и с по-висока престъпност. Повишената престъпност има смисъл, тъй като при липса на работна заплата хората могат да се обърнат към престъпление, за да задоволят икономическите си нужди или просто да облекчат скуката. Упадъкът на доброволчеството няма очевидно обяснение, но може би може да бъде обвързан с отрицателните психологически въздействия от безработица или дори от негодувание към тези, които нямат работа.
Разходи за страната
Икономическите разходи за безработица вероятно са по-очевидни, когато се гледат през обектива на националната чекова книжка. Безработицата води до по-високи плащания от държавните и федералните правителства за обезщетения за безработица, хранителна помощ и Medicaid. През февруари 2017 г. плащанията от държавни и федерални правителства за обезщетения за безработица възлизат на 2, 96 милиарда долара. В същото време държавните и федералните правителства вече не събират същите нива на данъка върху дохода, както преди - принуждавайки тези правителства да вземат пари назаем, което отлага разходите и въздействието на безработицата в бъдеще или намалява други разходи.
Безработицата също е опасно състояние за американската икономика. Над 70% от това, което произвежда американската икономика, отива за лично потребление и безработни работници. Дори тези, които получават държавна подкрепа, не могат да харчат на предходни нива. Производството на тези работници напуска икономиката, което намалява БВП и отдалечава страната от ефективното разпределение на нейните ресурси. За тези, които се абонират за теорията на Жан-Батист Сай, че „продуктите се плащат за странични продукти“, това е сериозен проблем.
Също така си струва да се отбележи, че компаниите плащат цена и за висока безработица. Обезщетенията за безработица се финансират до голяма степен от данъци, изчислени върху бизнеса. Когато безработицата е висока, държавите често ще се стремят да попълнят своите каси чрез увеличаване на данъчното им облагане на бизнеса - противодействащо на интуитивното възпиране на компаниите да наемат повече работници. Компаниите не само се сблъскват с по-малко търсене на своите продукти, но и по-скъпо е да задържат или наемат работници.
Долния ред
Правителствата с право се притесняват от последиците от инфлацията, но безработицата също е сериозен проблем. Освен социалните вълнения и недоволството, които безработицата може да породи в електората, високата безработица може да има самоутвърждаващо се отрицателно въздействие върху бизнеса и икономическото здраве на страната.
Още по-лошото е, че някои от най-лошите ефекти от безработицата са както фини, така и много дълготрайни - доверието на потребителите и бизнеса са от ключово значение за икономическото възстановяване и работниците трябва да се чувстват уверени в бъдещето си да инвестират в развитието на уменията - и изграждането на спестяванията - това икономиката трябва да расте в бъдеще. Разходите за безработица надхвърлят натрупаните суми, предоставени като обезщетения за безработица.
