Речниците изброяват няколко различни определения за думата "етика". Основното определение е система от морални принципи, а второстепенното определение е, че етиката са правилата на поведение, използвани от конкретна група или култура. Окончателното определение на етиката е клон на философията, занимаващ се с ценности, свързани с поведението на човека, по отношение на правилното и грешното на определени действия и съответните им мотиви и последици.
Правилното прилагане на етиката върху инвестициите е силно субективна тема, която може да повдигне трудни въпроси както за инвеститорите, така и за регулаторните агенции. Той повдига въпроса защо бизнес етиката е важна.
Етичният пъзел
Въпреки че определението за етично инвестиране може да бъде посочено като просто закупуване на инвестиции от емитенти, които действат етично, инвеститорите, които се стремят да постигнат това, първо трябва да установят набор от критерии, които могат да бъдат използвани за определяне на това, какви действия и практики се считат за етични за тях. Например Библията и другите религиозни книги предоставят правила и принципи, за които хората могат да живеят, а тези, които вярват в това, което тези книги казват, ги използват като ръководства за оценка на нещата в света около тях. Религиозните текстове и други морални учения обаче не винаги предоставят кристално ясни насоки за практически инвестиционни решения.
Въпреки че създаването или намирането на етични критерии, които да се използват като основа за оценка на инвестициите, често може да бъде сравнително просто, ефективно прилагането на тези критерии при действителния избор на инвестиции може да бъде по-трудно. Например, Библията осъжда пиянството в няколко пасажа, но дали това прави безусловно погрешно купуването на ценни книжа, емитирани от производители на алкохолни напитки? Тъй като не всички консуматори на алкохол се напиват, тогава инвеститорът ще трябва сам да реши дали тази инвестиция наистина поддържа аморално поведение. На практика всички издатели на ценни книжа или инвестиции най-вероятно правят нещо, което поне значителен процент от техните инвеститори не одобряват (колко инвеститори, които купуват ценни книжа, одобряват всичко, което прави правителството?). Разбира се, това поставя въпроса кои практики и политики са поносими за инвеститорите и кои не.
Етични въпроси
Въпреки че ценностите и убежденията, които ръководят етично мислещите инвеститори, се различават донякъде за всеки човек, има няколко специфични области, в които етиката играе основна роля. Някои от по-забележителните въпроси, които инвеститорите разглеждат от етична гледна точка, включват:
Печелене в Разходи на някой друг
Въпреки че неминуемо ще има както печеливши, така и губещи в икономиката на свободния пазар, въпросът за това как една компания печели, вълнува някои. Компаниите, които имат монополи на пазар или индустрия, могат да функционират много ефективно в много отношения, но също така ефективно предотвратяват всяка форма на здрава бизнес конкуренция и някои инвеститори считат това за неетично.
Отговорност за околната среда
Тежката промишленост като енергетиката и производството отдавна се възприема като разрушители на природата и дивата природа с тяхното замърсяване и унищожаване на гори, океани, езера и реки. Етичните инвеститори предпочитат компаниите, които заместват това, което вземат от земята, и се придържат към правителствените стандарти за емисии.
Аборт и изследване на стволови клетки
Компаниите, които печелят от определени медицински процедури или видове изследвания, често се считат за неетични или дори престъпни от тези в юдео-християнската общност.
"Грех" индустрии
Въпреки че концепцията за дадена индустрия е грешна, очевидно е донякъде субективна, част от инвестиращата публика все още счита производителите на алкохолни напитки, тютюневи компании, казина и порнографската индустрия за табу. Тютюневата индустрия например отдавна е обвинена, че е насочена към тийнейджърите като клиенти и прави продуктите си възможно най-пристрастяващи, за да стимулира продажбите. Докато индустриите за грях полагат усилия да повишат обществената осведоменост за опасностите от злоупотреба с техните продукти и услуги, някои инвеститори могат да изберат компаниите, които оперират в тези отрасли.
Социално съзнателно инвестиране
Много инвеститори, които се стремят да избегнат това, което смятат за неетични инвестиции, гледат на превозни средства като социално съзнателни взаимни фондове, които проверяват компаниите според специфични етични критерии. Много от тези средства се предлагат от религиозни деноминации като Лутеранското братство, което обикновено избягва да инвестира в някоя от изброените по-горе индустрии на греха и може да осигури на инвеститорите чиста съвест в тази област.
Други съображения
Разбира се, способността на инвеститорите да правят информиран етичен избор е потисната от качеството на информацията, която получават. Например, точността на емисиите и други екологични доклади, които се издават от големи конгломерати като Exxon, може да има съмнения, а данните, публикувани от други компании като Enron и WorldCom, които бяха признати за виновни в големи счетоводни измами, бяха очевидно неверни.
Долния ред
Етиката е морално субективна по своята същност и няма абсолютен стандарт за това, което е или не е етична инвестиция. В крайна сметка инвеститорите трябва сами да решат какво считат за етично и след това да се опитат да го приложат към своя инвестиционен избор. За повече информация относно етичното инвестиране се консултирайте с вашия финансов съветник.
