Търговците с достъп до физическо масло и съхранение могат да реализират значителни печалби на пазара на контанго. Други търговци могат да се стремят да извлекат печалба от недостиг на съхранение, като залагат на разширени търговски залагания върху структурата на контанго на пазара, която да се увеличи.
Контанго означава, че спот цената на петрола е по-ниска от бъдещите договори за петрол. Фючърсният договор е правно споразумение за покупка или продажба на физическа стока в даден момент от бъдещето. Спот пазарът е текущата цена за търговия с пари в брой за тази стока. Например, приемете, че спот цената на петрола е 60 долара за барел. Бъдещата цена на петрола след два месеца се търгува около 65 долара. Това представлява структура на термина на контанго фючърси. В един момент фючърсната цена ще се сближи до спот цената, независимо дали фючърсната цена е над или под спот цената.
В тази ситуация търговец, който контролира физическите бъчви с петрол и има достъп до складиране, може лесно да заключи печалба. Връщайки се към примера, търговецът ще продаде фючърсен договор за доставка два месеца на стойност 65 долара. Като заключи тази печалба на по-високата цена и след това седне на физическото масло за няколко месеца, търговецът може да реализира значителни печалби. Един фючърсен договор за петрол представлява 1000 физически барела. При пълноценен фючърсен договор в пълен размер това би представлявало печалба от около 5000 долара за просто съхраняване на петрола за няколко месеца.
Ще има складови и други транзакционни разходи за търговията. Ако всички търговци скачат в съхранение на петрол като част от търговия със замърсяване, цената за съхранение вероятно ще се увеличи, тъй като е в по-голямо търсене. Плаващото съхранение на петролни танкери е по-голямо търсене по време на периоди на заразяване. Търговците на физически стоки могат да се стремят да съхраняват милиони барели в петролни танкери. Фючърсните договори за нефт се уреждат чрез физическа доставка на петрола. Като практически въпрос повечето физически уредени фючърсни договори се компенсират на пазара преди да се премине към етапа на доставка.
Друг начин търговците да печелят от пазара на контанго е да осъществят разпространение. Връщайки се към примера, казват, че търговец вярва, че спот цената на петрола ще падне още по-ниска спрямо договора за бъдещия месец. Един търговец би могъл да сключи договора за спот месец и да купи следващия месец. Тази търговия би спечелила, ако пазарът увеличи структурата си на контанго.
Търговията ще загуби пари, ако пазарът се върне към нормална изостанала структура. В обратна посока цената на спот е по-висока от цената за по-отдалечени договори. Кажете, че цената на петрола за два месеца излиза на 59 долара, докато спот цената на 60 долара. Това би бил пазар на изостаналост. По-специално петролът, както и други енергийни стоки, са обект на структура на срока за изоставане, тъй като краткосрочните страхове от доставки имат тенденция да увеличат цената на спот месеца. Тези фактори могат да включват метеорологични проблеми или политическа нестабилност в Близкия изток. Скъпоценните метали са по-малко склонни да страдат от изоставане, тъй като доставките по принцип не подлежат на прекъсване, тъй като са енергийните стоки.
