Пределната полезност описва ползата, която един икономически участник получава от консумацията на една допълнителна единица от дадена стока, докато пределната полза описва (в долари) какво потребителят е готов да плати, за да придобие още една единица от стоката. Пределната полза може да бъде описана с помощта на кардинални числа, докато икономистите дебатират дали пределната полезност може да бъде описана, използвайки кардинално или порядъчно класиране.
Какво е икономическа полезност?
Полезността е терминът, използван в икономическата теория, за да опише защо хората действат. По-конкретно, човешките същества действат, за да увеличат своята полезност - удовлетворението, което получават от живота. Всички тези термини са ориентировъчни, тъй като това, което изглежда като семантични различия в дефинициите на „действие“ или „удовлетворение“, всъщност може да има далечни последици, що се отнася до икономическия анализ и публичната политика.
Най-общо казано, хората действат целенасочено, за да постигнат съзнателни цели. Например, мъж яде сандвич, защото е гладен, или жената дарява долар за благотворителност, защото цени състраданието и иска да помогне на други хора. Полезността не определя това, което прави човек удовлетворен, само че човекът действа за постигане на задоволителни цели - животът не е напълно рефлексивен.
Много неокласически икономически модели директно измерват пределната полезност, приписвайки единици на полезността, наречени утилити. Други предполагат, че това е невъзможно, тъй като измерването на полезността е индивидуалистично и е невъзможно да се определи количествено. Може да се знае само редът на предпочитанията, а не съотношенията между тях.
Още по-противоречиви са междуличностните сравнения на полезността, които се появяват на много модели на крива на безразличие. Относителната полезност на различните участници се сравнява пряко един с друг за анализ.
Законът за намаляване на пределната полезност
Тъй като всички ресурси - дори и времето - са оскъдни, хората трябва да вземат решения как да се доближат до тяхната полезност. Когато е представен с повече от една единица една и съща стока, икономическият актьор задължително поставя първото благо, което да използва, за да задоволи най-ценния си край. Втората единица върви към втория най-ценен край и така нататък. По този начин полезността, спечелена от всяка следваща единица, намалява. Икономистите наричат това като закон на намаляващата пределна полезност.
Намаляващата пределна полезност може да се използва, за да се обясни защо кривите на търсенето са наклонени надолу, редът, в който хората оценяват определени резултати и как потребителите предават ценна информация на производителите и дистрибуторите чрез механизма на цените. Тази последна функция е мястото, където пределната полза влиза в игра.
Какво е пределна полза?
Повечето учебници определят "пределна полза" като сумата, която потребителят би бил готов да плати за една допълнителна единица от стока. Пределната полза може да се разглежда като устройство, използвано за улавяне на пределна полезност и прилагането му директно по измерим начин. Когато пределната полза надвишава посочената цена на стоката, потребителите продължават да купуват единици на стока, докато пределната полза вече не надвишава цената. Производителите могат да увеличат производството, да повишат цените или и двете.
В неокласическите микроикономически модели пределната полза се измерва кардинално. Може да се предположи, че цената на дадена стока е пет долара, но пределната полза е 5, 75 долара, което означава, че има излишък на потребителите от 75 цента. Някои икономисти смятат, че това може да бъде измерено само със задна дата (след като цената нарасне до $ 5, 75 от пет долара, например, без спад на търсенето).
