Страна, която е подписала писмо за намерение (LOI), може да бъде юридически задължена да го уважи в зависимост от начина на съставяне на писмото. При транзакция между бизнес, писмото за намерение обикновено съдържа разпоредба, в която се посочва, че писмото не е обвързващо. Дори ако такъв език не е включен, възможно е съдът да постанови, че писмото е само израз на намерение. От друга страна, страните в писмо за намерение не трябва да разчитат на предположения: препоръчва се силен необвързващ език.
Ключови заведения
- Писмо за намерение (LOI) може да бъде правно обвързващо, в зависимост от това как е написано и в някои случаи дали съдът е определил, че е правно обвързващ. За да определят дали писмото е правно обвързващо, съдилищата ще разгледат писмения израз на намерение в писмото и какви действия предприемат страните, споменати в писмото, след като писмото е подписано. Ако двете страни имат история на необвързващи писма за намерения, например, съдът ще има по-голяма вероятност да отхвърли валидност като легитимен договор.
Как съдилищата тълкуват писма за намерение
Съдът се позовава на два фактора, когато определя дали писмото за намерение е задължително: писмените изрази за намерение, присъстващи в писмото, и демонстративни действия, предприети от двете страни след подписването на писмото за намерение. Ако писмото се третира като договор, то може да се счита за задължително.
Важно е също да се разберат отношенията между двете страни. Ако две страни изготвят и подпишат двусмислено писмо за намерение, но имат история на необвързващи споразумения заедно, вероятно съдът ще постанови най-новото писмо като също така необвързващо.
Бизнес етикетът и протоколът могат да бъдат определящ фактор. Например, повечето сливания и придобивания започват сериозно с терминен лист, който функционира като писмо за намерение. В срочния лист са посочени намеренията, покупната цена и условията за плащане. Терминните листове обаче почти винаги не са обвързващи. Съдилищата вероятно ще вземат под внимание този прецедент.
Писмо за намерение е документ, очертаващ намеренията на две или повече страни да работят заедно; тя често не е обвързваща, освен ако езикът в документа не посочва, че дружествата са правно обвързани с условията.
Когато писмото за намерение не е обвързващо
Да предположим, че писмото за намерение не е обвързващо, но една компания прави разходи или отделя ресурси само, за да може в крайна сметка сделката да се разпадне. В много случаи не се прибягва до настъпили загуби. Възможно е обаче да се установи, че нарушителната страна не е успяла да преговаря добросъвестно.
Тези закони са нееднозначни и вероятно зависят от юрисдикцията и вида на писмото за намерение.
Например през 2012 г. Върховният съд в Делауеър одобри възстановяването на щетите за "полза от изгодната сделка" между две компании в сделка за сливания и придобивания в случай на SIGA Technologies, Inc срещу PharmAthene, Inc.
Въпреки че са подобни на терминовите листове, използвани в бизнеса, LOI са структурирани във формат на писмото, в сравнение със списъчния формат на терминален лист.
Други приложения за писмо за намерение
Отвъд света на бизнеса, писмата за намерения се използват от лица, които търсят държавни субсидии, и от някои хора, кандидатстващи в колежи, като например спортисти, които желаят да заявят ангажимента си да посещават определено училище.
В някои случаи родителят може да използва писмо за намерение, за да уточни желанията си за грижите и благополучието на малолетни деца, ако родителят умре. В този случай те не се считат за правно обвързващи, като завещание, но понякога ще бъдат разглеждани от семейните съдилища, които вземат решения относно грижите за децата.
