Кой е Торщайн Веблен?
Торщайн Веблен е икономист и социолог, живял от 1857 до 1929 г. и който е най-известен с въвеждането на термина „забележимо потребление“ в книгата си „Теорията на класа за свободното време“ (1899 г.). Той се интересувал от връзката между икономиката, обществото и културата. Той анализира социалния ред и вярва, че хората правят покупки, за да сигнализират за своето икономическо състояние и постижения на другите. Веблен критикува потребителските навици на богатите и поставя под въпрос техните ценности. Той изложи термините „забележими отпадъци“ и „парична подражание“ (стремейки се да срещне или надвиши финансовото състояние на някой друг). Той основава и училището по институционална икономика.
Разбиране на Торщайн Веблен
Поради анализа на Veblen, ние имаме концепцията за Veblen Good, продукт, чието търсене се увеличава с увеличаването на цената му, защото потребителите го смятат за изключителен статутен символ - с други думи, продукт, който се консумира забележимо. Стоките от Veblen са дизайнерски, луксозни артикули със силна идентичност на марката. Те не се продават в редовни магазини и са силно желани. Потребителите ги възприемат като по-ценни поради по-високата им цена.
Тези стоки са толкова високи, че само много заможните могат да си ги позволят. Колкото по-висока е цената на стоката, толкова по-малка е вероятността другите потребители да си ги позволят и купувачите започват да ги възприемат, за да сигнализират за голямо богатство и успех. Ако цената на стоката на Veblen намалее, търсенето ще намалее, тъй като потребителите, които са съобразени със статуса, ще я разглеждат като по-малко изключителна. Веблен смята тази забележима консумация за разточителна.
Животът и кариерата на Торщайн Веблен
Роден в Америка на норвежки имигранти, Веблен е аутсайдер и неконформист с необичайно поведение и алтернативни възгледи; той отхвърля неокласическата икономика, марксизма, прагматическата философия и икономиката на Laissez-faire. Той искаше да интегрира икономиката със социологията и историята, за да покаже как дисциплината е повлияна от човешката биология и психология.
Най-дългата работа в кариерата на Веблен е в Чикагския университет от 1892 до 1906 г., където той започва като асистент по преподаване и напреднал, за да стане научен сътрудник, доцент и главен редактор на списанието за политическа икономия. Неговият опит в академичните среди го накара да критикува системата на висшето образование в друга книга „Висшето учене в Америка“ (1919 г.).
През 30-те години на миналия век, когато икономическата депресия накара Америка да преоценява капитализма и потреблението, репутацията на Веблин скочи и книгите му бяха погълнати. Мнозина вярват, че корените на световната депресия могат да бъдат открити в неговите писания от десетилетия по-рано. Някои казват, че писанията му и до днес имат валута.
