Икономическият растеж се измерва с това колко брутен вътрешен продукт или БВП се увеличава от един период до следващ. БВП е комбинираната стойност на всички стоки и услуги, произведени в дадена държава. Макар че икономическият растеж е достатъчно лесен за дефиниране, идентифицирането със сигурност на причините, които притесняват икономистите от десетилетия.
Не съществува консенсус относно най-добрите мерки за стимулиране на икономиката. Всъщност двете най-популярни школи на мисъл за това как да направят това пряко си противоречат. Икономистите на предлагането смятат, че да се улесни доставката на стоки е ключът към създаването на плодородна среда за икономически растеж, докато икономистите от страна на търсенето се противопоставят на това, че стимулирането на икономиката изисква увеличаване на търсенето на стоки, като се дават пари в ръцете на потребителите.
Икономика на предлагане
Икономиката на предлагането е термин, първоначално въведен в средата на 70-те години на миналия век и станал популярен по време на администрацията на Рейгън през 80-те години. Икономистите, които подкрепят политиките за предлагане, смятат, че когато предприятията имат по-лесно време да доставят стоки и услуги на потребителите, всички се възползват, тъй като увеличеното предлагане води до по-ниски цени и по-висока производителност. Освен това една компания, повишаваща производителността, изисква инвестиция в допълнителен капитал и наемане на повече работници, като и двата стимулират икономическия растеж.
Икономическите политики, предпочитани от икономистите от предлагането, включват дерегулация и по-ниски данъци върху бизнеса и лицата с високи доходи. Ако на пазара е позволено да работи до голяма степен безпрепятствено, той естествено ще работи по-ефективно. Икономиката на предлагането е тясно свързана с намаляването на икономиката - теория, която гласи, че политиките в полза на богатите създават просперитет, който се свежда до всички останали. Например, когато богатите получават данъчна облекчение, те имат още повече пари да харчат в своите общности или да стартират бизнес, който дава работа на хората.
Икономика от търсенето
В другия край на спектъра е икономиката, насочена към търсенето, популяризирана през 30-те години от икономиста Джон Мейнард Кейнс. Икономистите, които приписват тази гледна точка, смятат, че икономиката расте, когато се увеличава търсенето, а не предлагането на стоки и услуги.
Според икономическата теория, свързана с търсенето, увеличаването на предлагането без съответно търсене в крайна сметка води до пропилени усилия и загуба на пари. Първо увеличавайки се търсенето, увеличаването на предлагането естествено следва, тъй като бизнеса расте, разширява се, наема повече работници и повишава производителността, за да отговори на новите нива на търсене.
За да се увеличи търсенето, препоръчаните политически мерки включват укрепване на мрежите за социална сигурност, които влагат пари в джобовете на бедните и преразпределят доходи от най-богатите членове на обществото. Според кейнсианската теория долар в ръцете на беден човек е по-полезен за икономиката, отколкото долар в ръцете на богат човек, защото бедните хора по необходимост харчат висок процент от парите си, докато заможните са повече вероятно да спестят парите си и да създадат повече богатство за себе си.
Долния ред
Дебатът за това дали икономиката от страна на предлагането или търсенето е по-добра, далеч не е разрешен. Докато икономистите от страна на предлагането обичат да вземат кредит за икономическия просперитет на 80-те и 90-те години, последвали дерегулирането на Рейгън и намаляване на данъците върху богатите, икономисти от страна на търсенето противопоставят, че тези мерки водят до балонна икономика, както се вижда от дот-ком балон, който бързо се разшири и впоследствие се спука в края на 90-те години на миналия век и подобна ситуация с недвижимите имоти и финансовата криза през края на 2000-те.
