Отрицателното салдо на капиталовата сметка показва преобладаващ паричен поток от страната към друга държава. Отражението на отрицателното салдо на капиталовата сметка е, че собствеността върху активите в чужди страни се увеличава. Заедно капиталовата сметка също се нарича финансова сметка, а текущата сметка представлява платежния баланс на страната. Дефицитът в капиталовата сметка се балансира с излишък по текущата сметка, който отчита входящите парични потоци към дадена страна. Сделките, засягащи платежния баланс на дадена държава, включват корпоративна, индивидуална и държавна сделка.
Някои от транзакциите, които оказват влияние върху капиталовата сметка, включват опрощаване на дълг, закупуване на активи, прехвърляне на финансови активи от имигранти, данъци върху наследството и авторски възнаграждения. Сделките с капиталова сметка обикновено се класифицират по една от следните четири категории: преки чуждестранни инвестиции или ПЧИ; портфейлни инвестиции; други инвестиции; и резервната сметка.
Преките чуждестранни инвестиции се отнасят до преките капиталови инвестиции в чужда държава. Те могат да включват закупуване на земя или оборудване или покупка на контролен интерес в даден бизнес. Чужденците, които правят преки инвестиции в дадена страна, добавят към капиталовата сметка на тази страна, въпреки че по-късните печалби, генерирани от инвестицията, тези, които не са реинвестирани в страната, са изтичане на капитал от страната. Те намаляват салдото на капиталовата сметка и се добавят към салдото по текущата сметка.
Портфейлните инвестиции в този контекст се отнасят до чужденците, които купуват ценни книжа под формата на акции или държавни или корпоративни облигации. Възможностите за инвеститорите в развиващите се пазарни икономики доведоха до увеличаване на инвестициите в чуждестранни портфейли, подпомогнати от наличието на инвестиционни инструменти, като фондови борси или ETFs.
Другата инвестиционна категория включва заеми и краткосрочни преводи на капитал към чуждестранни банки, тъй като те водят до печалба чрез спечелена лихва. Сделките с резервни сметки се обработват от централната банка на дадена страна, включваща обмяна на валута, покупка или продажба на валута на дадена държава, необходима за извършване на бизнес. Значителните капиталови потоци на чуждестранни инвестиции, входящи или изходящи, могат да повлияят на стойността на валутата на дадена държава. Поради този факт много страни регулират потоците на капитали и текущи сметки.
