Когато някой умре, разпределението на активите им се определя идеално чрез ясна и правно обвързваща последна воля и завещание. Ако не, активите попадат под контрола на държавата, което определя най-добрия начин за тяхното разпределение.
Уилс трябва да се обърне към съдебен съд, за да докаже валидността си. Бенефициентите на завещание трябва да бъдат уведомени не по-късно от три месеца след приемането на завещанието за свидетелство.
В ситуации, в които завещанието е структурирано така, че да се избегнат свидетелства, обаче няма конкретни изисквания за уведомяване. Освен това, завещанията са публично достояние. Веднага след като завещанието бъде доказано валидно, всеки, който смята, че може да бъде бенефициент, има право да гледа завещанието в съдебната палата, където е подадено.
Probates
Завещанието е правен процес на доказване на завещание е валиден. Той се администрира от съдебен съд, който разглежда завещанието и след това събира активите на починалия и ги разпределя на наследниците, както е посочено в завещанието.
След като съдебният съд обяви завещанието за валиден, всички бенефициенти са задължени да бъдат уведомени в рамките на три месеца, но обикновено уведомяването става много по-скоро.
Определени завещания са структурирани специално, за да се избегнат свидетелства. Това може да стане чрез установяване на съвместно наемане или извършване на завещание, платимо при смърт. В тези сценарии няма официални изисквания за уведомяване, освен ако не е изрично посочено в условията на завещанието.
Публичен запис
Предполагаемите завещания са публични записи, което означава, че всеки може да се яви в съдебната палата и да ги прегледа в своята цялост. По този начин човек, който има основание да вярва, че може да бъде включен в завещанието, може да проучи завещанието и да се убеди сам.
Всяка окръжна съдебна палата разполага с Регистър на завещанията, където може да се разглеждат завещанията.
Смърт без проба
Не се изисква свидетелство при всички обстоятелства. Ако починалият разполага с активи под определен праг (определен от всяка държава), може да не е необходимо завещание и сетълментът може да се обработва частно.
Също така, някои видове активи не трябва да отиват в съдебен съд. Тези активи включват пенсионни активи и индивидуални пенсионни сметки.
