Китайският телекомуникационен гигант Huawei Technologies доскоро беше известен добре само на инвеститорите, които бяха запознати с бързо разрастващата се глобална индустрия за телекомуникационно оборудване и услуги. Това се промени драстично през последната година. Huawei (произнася се "wah-way") днес е централно място в ескалиращия търговски спор между САЩ и Китай. Съпротивата, с която Huawei се сблъсква в САЩ, е част от по-широко поле за битки, в което китайският телекомуникационен гигант се справя с нарастващата опозиция от много чуждестранни правителства и клиенти, загрижени за връзките на Huawei с китайското правителство.
Тези притеснения са важни поради обсега на Huawei. Миналата година Huawei стана вторият по големина световен продавач на смартфони, като за първи път надмина Apple, Inc. (AAPL), като влезе зад номер едно Samsung Electronics Co. Inc.
По-долу е разгледано какво е и прави Huawei Technologies, последвано от основните проблеми, пред които е изправена компанията.
Huawei Technologies: Преглед
Huawei Technologies е частна компания, основана през 1987 г. в Шенжен, разположена в южния Китай. Основателят и настоящ изпълнителен директор на Huawei, Ren Zhengfei, преди това беше офицер в Китайската народноосвободителна армия (PLA), въоръжените сили на Комунистическата партия на Китай. Компанията стартира с производството на телефонни комутатори и след това се разшири през 90-те години, когато изгради серия телекомуникационни мрежи както в Китай, така и в чужбина. Оттогава насам компанията се развива от регионален играч във „водещ световен доставчик на инфраструктура за информационни и комуникационни технологии (ИКТ) и интелигентни устройства“, според уебсайта на Huawei. Компанията фокусира усилията си в четири области: телекомуникационни мрежи, ИТ, интелигентни устройства и облачни услуги.
Според уебсайта на компанията, Huawei е реализирал годишен приход, равен на над 104 милиарда щатски долара през миналата година. Компанията отчете „стабилни“ резултати за първата половина на 2019 г., но журналистите посочиха, че търговските ограничения имат голямо влияние върху продажбите през второто тримесечие.
Извинения за шпионаж
Huawei стана толкова голям, че сега продава милиони смартфони годишно, което подтиква няколко страни да се разтревожат, че компанията може да използва технологията си, за да шпионира клиентите. Фактът, че изпълнителният директор е бил член на Народоосвободителната армия, добавя към притесненията на хора и правителства, които вече са склонни да недоверие на политическото ръководство на Китай. Huawei настоя, че няма връзки с китайското правителство и че действа като независима компания.
Обвиненията в шпионаж за пръв път се появиха през 2012 г. Конгресната комисия в САЩ заключи, че както Huawei, така и ZTE Corporation, конкурентна китайска телекомуникационна компания, могат да представляват заплаха за сигурността. В началото на 2018 г. изслушването на Комитета за разузнаване на Сената предупреди за потенциални заплахи за националната сигурност и обезкуражи американските компании да извършват бизнес с Huawei и ZTE. Американските разузнавателни агенции твърдят, че оборудването на Huawei би могло да съдържа приложения за заден ход, което би позволило на китайското правителство да шпионира клиенти в международен план. Към настоящото писание, никакви доказателства за тези тайни инструменти не са публикувани публично и компанията многократно е отрекла тези твърдения.
От 2012 г. в други страни също стана подозрително, че китайското правителство може да шпионира клиентите чрез продуктите на Huawei. През юли 2018 г. правителството на Обединеното кралство публикува доклад, в който посочва, че има „само ограничена увереност“, че телекомуникационното оборудване на компанията няма да представлява заплаха за сигурността на страната. Австралия и Нова Зеландия, последвани от изключване на Huawei и ZTE от техните 5G мрежи.
Ограничения в САЩ
На 15 май президентът Тръмп издаде изпълнителна заповед, забраняваща на всички американски компании да използват информационни и комуникационни технологии от която и да е страна, считана за заплаха за националната сигурност. Заповедта също обяви национална извънредна ситуация, свързана с този въпрос. Въпреки че поръчката не споменава изрично Huawei, до голяма степен се смята, че е фокусирана върху китайската компания. Министерството на търговията на САЩ също добави Huawei и 70 от своите филиали към съществуващия си „Списък на дружествата“. Този черен списък забранява на всеки, който участва в него, да купува части и компоненти от американски компании, освен ако не е предварително одобрено от правителството.
На 20 май правителството на САЩ облекчи ограниченията на Huawei, като му предостави временен лиценз за „предоставяне на услуга и поддръжка, включително актуализации на софтуер или корекции, на мобилните телефони, които бяха достъпни за обществеността на или преди 16 май 2019 г.“ Това означава, че Google ще може да предоставя критични актуализации на софтуера и корекции на защитата, докато лицензът изтече на 19 август.
През юни президентът обеща, че ще позволи на компаниите да поискат специални лицензи за продажба на Huawei, а министърът на търговията Уилбър Рос заяви, че е получил 50 такива искания. Блумбърг обаче съобщи, че правителството „отлага решение“ относно лицензите, тъй като Китай е спрял държавните фирми, купуващи американски селскостопански продукти. Администрацията на Тръмп също спази законопроекта за отбраната, подписан през 2018 г. и забрани на федералните агенции да купуват оборудване и да получават услуги от Huawei и две други компании. Huawei подаде иск срещу правителството на САЩ заради забраната си за продуктите на Huawei във федералните агенции.
Арест на финансовия директор на Huawei
Миналия декември канадските власти арестуваха главния финансов директор и заместник-председател на Huawei, който също е дъщеря на изпълнителния директор на компанията. Менг Уанжоу беше обвинен в "конспирация за измама на множество международни институции" въз основа на твърденията, че Huawei е нарушила санкциите срещу Иран, като представя погрешно представителство на Huawei като отделна компания, за да избегне санкциите. Менг беше освободена под гаранция след нейния арест, след което официално обвинени от американските прокурори през януари 2019 г. по обвинения в измами, възпрепятстване на правосъдието и присвояване на търговски тайни. Към настоящото писмо процесът на екстрадиция продължава, като в тях участват канадски, китайски и американски служители. В отговор Менг също предяви иск срещу Канада за обработката на нейния арест.
Арестът на Менг дойде в решаващ момент в развиващото се търговско напрежение между САЩ и Китай, в който и двете страни са въвели тарифи за различни търговски стоки. Подозренията на САЩ по отношение на Huawei предхождаха текущия търговски спор, но правната битка за финансовия директор на Huawei може да влоши напрежението между двамата лидери на нациите, президентът на САЩ Доналд Тръмп и китайския президент Си Дзинпин.
Гледам напред
Всичко това поставя под съмнение бъдещето на Huawei. Но е много ясно, че бъдещето му може да се определи от изхода на търговския конфликт между САЩ и Китай.
От своя страна Huawei пусна своя собствена операционна система с отворен код, наречена HarmonyOS, на 9 август. Алтернативата на Android ще бъде използвана за първи път на „продукти с интелигентен екран“, а през следващите три години ще се появи и на други устройства.
Изпълнителният директор Ren Zhengfei заяви, че очаква фирмата да вземе хит от 30 милиарда долара през 2019 г. и нещата да се подобрят до 2021 година.
