Дори след като биткойн придоби известно име - като глупави пари, като смазка за тъмната уеб търговия, като последния ден Semper Augustus - технологичните му основи останаха неясни за всички, освен за най-отдадените криптовалути. Що се отнася до медиите, Невероятният Рос Улбрихт и Мистериозният Сатоши Накамото бяха историята, а не някои програмни подробности, които се вихрят на заден план.
До средата на 2015 г. обаче, блокчейнът се забелязваше. Recode пусна заглавието „Забравете биткойн - какво е блокчейн и защо трябва да ви пука?“; Bloomberg Markets, "Всичко е за Blockchain." Икономистът нямаше да бъде оставен. Преди да излезе годината, това беше очевидно за всеки, който знае: биткойн беше странично шоу, бълнуващ 4-канален анархист в маска на Гай Фоукс. Основната атракция беше този могъщ двигател на сигурност, блокчейн.
В един момент, за съжаление, blockchain-hype изпревари анализа. Каква точно е тази „технология зад биткойните“, в която банките, правителствата и поколение от следващи големи неща, които търсят MBA градове, се трупат? Всички ли говорим за едно и също нещо или някои от тези блокчейн-монъри използват езика на годината за продажба на стари технологии? (Вижте също, Blockchain: Гръбнакът на цялото бъдеще на финансите. )
Възходът на "разрешения блокчейн"
Блокчейнът на Bitcoin, форма на технология за разпределена книга, позволява на хиляди хора, които не се познават или не се доверяват един на друг, да сключват сделки помежду си. Обикновено такава мрежа изисква надежден посредник, който да не позволява на лошите участници да изразходват средствата си два пъти или да взимат претенции за пари, които не са техни. Не е така с биткойните. Чрез умна криптография, системата за доказване на работа на биткойн позволява произволен брой непознати да обменят биткойн, без да се доверяват на банка, брокер или клирингова къща. (Вижте също, как работи Bitcoin .)
Сравнете този отворен, без разрешение блокчейн с "частните" или "разрешените" блокчейн, които създадоха играчи на технологии и финансови услуги, заедно с редица стартъпи, се развиват самостоятелно или чрез консорциуми. Вместо да се доверяват на мрежа от хиляди непознати, те предлагат да се изграждат малки мрежи от известни, проверени актьори - или в някои случаи, за да запазят блокчейна за себе си. Резултатът прави по-лесно спазването на законите за борба с изпирането на пари и познавайте законите на клиентите си (и извлича реакции от страна на Павловия от инвеститорите), но в един момент тези предполагаеми блокчейн имат малко общо с иновацията, която е в основата на биткойн.
„Разрешените и разрешени блокчейни са технически много различни зверове“, каза Арвенд Нараянан, доцент по компютърни науки в Принстън и автор на учебник по криптовалути, каза пред Investopedia чрез имейл. "Жалко и объркващо е, че един и същ термин се използва за обозначаване и на двамата."
Old Tech, New Buzzwords
В хартия в съавторство с Джереми Кларк, Нараянън описва дълга поредица иновации, които предхождат биткойните и са комбинирани за разработване на първата блокчейна - или „Накамото консенсус“, тъй като думата „блокчейн“ не се появи в бялата книга на Сатоши Накамото от 2009 г. предлагайки оригиналната криптовалута. Тези прекурсори на блокчейн включват дървета Меркле и Византийска толерантност на вината, които Нараянан и Кларк определят като ключови елементи както на разрешените блокчейн, така и на такива без разрешение като биткойн.
Фактът, че двете категории блокчейн споделят тези новости, обаче не ги прави едно и също. Меркле дървета и византийски отклонения от вина датират от 80-те години, десетилетия преди биткойн.
„Много от предложените приложения на blockchains, особено в банковото дело, не използват Nakamoto консенсус“, пишат Narayanan и Clark. Ако добавите, малка мрежа от известни контрагенти, добавят, би била "свръх-убийство".
Защото е в тенденция?
Биткойнът е проектиран да бъде "напълно устойчив на цензура", каза по телефона доцентът на MIT по технологични иновации, предприемачество и стратегическо управление Кристиан Каталини. Тази съпротива е скъпа: Digiconomist изчислява, че към 25 септември мрежата на биткойните консумира електроенергия със скорост 18, 1 терават часа годишно - подобна скорост за цяла Сирия.
Нараянан и Кларк вероятно са прави, че подобна система би била "излишна" за една фирма или малък консорциум от фирми. Добивът, както е известна тази енергоемка система за доказване на работа, осигурява точност и предотвратява измамите в мрежа от хиляди възли, които не се познават или не се доверяват един на друг. Задният офис на банката знае и се надяваме да се доверява на себе си; шест до осем банки могат да изграждат взаимоотношения доста бързо, ако вече не са. В такива ситуации добивът решава проблем, който не съществува.
"Хората, които ще сключат споразумения за разрешен блокчейн, са склонни да се доверяват един на друг", каза по телефона Asheesh Birla, ръководител на продукта в Ripple. (Ripple управлява блокчейн без разрешение, който има за цел да улесни трансграничните плащания за банките; неговият механизъм за консенсус не се основава на доказателство за работа.)
"Някои от тези платформи са разработени като вид реплики на старата система, " казва Каталини, "където довереният посредник има почти същия контрол или точно същия контрол, който би имал в старата система. И тогава вие Чудите се, защо преминаваме към по-малко ефективна ИТ инфраструктура? Защото е модерно? " (Вижте също, Microsoft, Bank of America Team Up по Blockchain Technology. )
Какво става, ако работят като биткойн?
Както Нараянан и Кларк посочват, много разрешени блокчейн не използват добив или други аспекти на Накамото консенсус. Вместо това те използват други, често много по-стари, техники, които объркващо се намират с „blockchain технологията“.
Ако обаче използват блокчейн като биткойн, този блокчейн вероятно би бил несигурен, защото страните се познават и се доверяват взаимно. Без разрешителни блокчейн като bitcoin's са уязвими към 51% атаки, при които страна или група сговорчиви страни контролират по-голямата част от изчислителната мощ на мрежата и следователно могат да променят главната книга. Ако едно цяло ще управлява вътрешен биткойн блокчейн стил, той ще контролира 100% от мощността на мрежата и блокчейнът ще бъде присъщо компрометиран - не че това би имало голямо значение за единствения участник в мрежата, който ще се радва на пълно контрол върху много скъпа електронна таблица.
Същият въпрос вероятно ще възникне в разрешени блокчейн, поддържани от малки консорциуми. „Ако възлите са съгласни или възлите са компрометирани, можете просто да пренапишете историята“, казва Каталини. "Така че, ако сте регулатор, може би не бихте искали набор от банки или набор от финансови институции да могат да се договарят и да пренаписват главната книга. Това дори не е 51% атака - те вече имат ключовете за набор от данни, така че може дори да не се нуждаете от мнозинството, за да заблудите системата. " Скандалът за фалшифициране на LIBOR е само един пример за това защо регулаторите могат да се притесняват от банкови тайни споразумения в разрешените блокчейн.
Crypto-стандартизация?
Разрешените блокчейнчета се отказват от надеждните предимства на отворените блокчейн, въпреки че по всяка вероятност, както посочва Бирла, участниците така или иначе се доверяват един на друг. Blockchains също са по-бавни от традиционните бази данни. В 95% от случаите, предполага Бирла, по-добре е просто да използвате база данни. "Виждал съм много случаи на използване там, за да използват разрешени блокчейн", казва той, "и когато гледам проблема, който те се опитват да решат, имам чувството, уау, там има компания, която може да реши този проблем. Тази компания е Oracle."
Възможно е обаче да има метод за привидното лудост на разрешените блокчейнчета. Бирла, Каталини, Нараян и Кларк споменават възможността „blockchain tech“ да е просто секси опаковка за опит за стандартизация в индустрията. „Ако го наречем разпределена книга, ще накара хората около масата“, казва Каталини, „мисля, че това е хубаво нещо“.
Спомняте ли си Intranets?
Контурите на дебата за разрешени без разрешения блокчейн често се сравняват с напрежението между отворения Интернет и затворените интранети от 90-те години. "Големите компании отчаяно се надяват на блокчейн без биткойн е точно като 1994 г.: Можем ли да имаме онлайн без интернет?" Марк Андреесен туитира през декември 2015 г.
Каталини очаква, че отворената платформа отново ще спечели срещу затворени алтернативи, въпреки че не споменава биткойн конкретно. „Вече съм убеден, че ако погледнете 10, 15 години по-надолу, единственото истинско нововъведение, което ще видим от това, ще излезе от нерегламентираните“, казва той. (Вижте също: Становище: Bitcoin срещу Big Finance. )
Бирла също очаква историята да се повтори, изтъквайки, че Cisco, „преди интернет, е компания, която управлява интранети“. С други думи, компаниите, които в момента разработват разрешени блокчейн, в крайна сметка могат да преминат към такива без разрешение. Осъществяването на този преход може да бъде предизвикателство, тъй като разпоредбите, които правят без разрешения блокчейнчета трудни за банките, остават в сила.
Укротяване на Blockchain
Вероятно регулирането не е водещата грижа за банките и други утвърдени играчи, изправени пред изобретението на Накамото. Биткойн е "първата мрежова цифрова платформа, която имаме на планетата, където мрежата не е създадена от голям играч, инвестиращ в инфраструктура", казва Каталини.
Въвеждането на система, която позволява на хората да прехвърлят средства по целия свят без централен, доверен орган, е присъща заплаха за банковата система. Далеч не е смъртоносна, поне засега: биткойн транзакциите са бавни; стойността на валутата е толкова променлива, че рискувате да загубите част от парите, които искате да преведете; пазарът е малък и неликвиден; общността е склонна към разкол; и трябва да разчитате на борса, за да получите вида на валутата, който всеки търговец или бирник всъщност ще приеме.
Въпреки това за първи път съществува високотехнологична алтернатива на банковата система. Промишлеността може да види кооптиране на терминологията на blockchain - без всъщност да приеме blockchain - като начин да укроти дивата технология, ако не и да я убие. Изпълнителният директор на JPMorgan Джейми Димън публично нарече биткойн „измама“ и прогнозира, че правителствата ще се справят с него; Междувременно негова фирма разработва разрешена версия на блокчейна на ethereum, наречена Quorum.
Както казва Каталини, утвърдените играчи „приемат новата парадигма и изваждат частите, които са разрушителни за настоящите“.
Думата Б
Не всичко, което нарича себе си блокчейн, наистина е такова, както показва едно от най-ранните разрешени блокчейн усилия. През ноември 2016 г. финтех фирмата R3 ръководи консорциум от 75 финансови институции под егидата на своя продукт Corda. По онова време CTO на компанията заяви, че мисията й е „да разбере, приложи и развие blockchain технологията“. До февруари 2017 г. това вече не беше така: презентация на компанията предизвика смут с слайд, който казваше „Не„ блок верига “, защото не ни трябва.“ Днес R3 описва Corda като „разпределена главна платформа“, пропуска почти всички споменавания на b-думата и настоява, че Corda „никога не е бил проектиран да бъде такъв“. Други трябва да следват примера.
