Blockbuster Video верига за наем на видео все още беше хит на едно място: Аляска. Или поне беше до средата на 2018 г., когато бе обявено, че двата останали магазина в щата ще се затворят, оставяйки само едно Blockbuster Video отворено в САЩ в Бенд, Орегон.
Въпреки решителното си поражение в останалата част от страната, Washington Post съобщи през 2017 г., че веригата процъфтява на Последната граница. Аляска беше дом на най-големия клъстер от оцелелите магазини на веригата.
"Много от тях са все още доста заети", заяви Алайн Пейн, собственик на лиценз на Blockbuster, пред Washington Post. „Ако влезете там в петък вечер, щяхте да се шокирате от броя на хората.“ В един момент Пейн притежаваше седем магазина в Аляска и един в Тексас.
Максимални и ниски нива
Основан през 1985 г., в рамките на четири години, Blockbuster отваря нов магазин на всеки седемнадесет часа. В разгара на своя бизнес, Blockbuster имаше повече от 9 000 магазина, като реализира годишен приход от 6 милиарда долара. Доклад на New York Times сочи, че през 1993 г. компанията е направила инвестиция в размер на 600 милиона долара във Viacom (VIA), а през следващата година се е съгласила да сглоби цялостно сложна сделка за замяна на акции, която влива 1, 25 милиарда долара във Viacom.
Netflix (NFLX) пристигна през 1997 г. и бавно започна да усеща присъствието си, изяждайки се на пазар, който беше доминиран само от Blockbuster. През 1999 г. Viacom продаде 18-процентния си дял в Blockbuster, а Forbes изчислява, че между 2003 и 2005 г. Blockbuster е загубил 75 процента от пазарната си стойност. До 2004 г. компанията хвана окото на Карл Икан и започна ожесточена битка между борбата корпорация и нейния активист акционер. В крайна сметка завърши с оттеглянето на изпълнителния директор на BlockBuster Джон Антиоко и според Forbes Icahn маркира компанията за неговата „най-лоша инвестиция“.
Но точно както видео уби радио звездата, цифровите видео потоци като Netflix, RedBox и YouTube (GOOGL) в YouTube са обект на аналогови и видео наеми. Закъснелите такси, които бяха тежък поток от приходи за компанията, в крайна сметка бяха огромна конкурентна отговорност за компанията. Blockbuster елиминира забавените такси твърде късно - и промяната остави голяма празнина във финансите. Рецесията през 2008 г. беше особено тежка за компанията и тя никога не се възстанови, подавайки заявление за фалит само две години по-късно. Невъзможно да се изпълни от фалит, активите на компанията бяха продадени на търг и след това поети от Dish Networks (DISH). Dish спечели търга, като наддаде 320 милиона долара.
Оцеляване на последната граница
Dish започна систематично намаляване на разходите, съкращаване на служители и магазини за кофраж. Но същите причини, които унищожиха Blockbuster на повечето места, бяха неговата спасителна линия в Аляска. Първо, демографските данни на държавата са склонни да благоприятстват по-високите доходи, възрастните хора; второ - и по-важно за оцеляването на Blockbuster - скъпият интернет.
Повечето интернет доставчици не предоставят неограничени пакети данни в държавата, което прави стрийминга изключително скъп.
Може би и носталгията от по-ранните години подтиква максимални продажби през петъчните вечери. „Когато отидохте в петък или събота вечер да наемете филм… това беше просто забавление“, каза Пейн. „Повечето от нашите хора помнят онези дни и все още е забавно да бъдат там през уикенда.” Въпреки това, Alaskan Blockbusters не можеха да издържат завинаги и Blockbuster Аляска публикува във Facebook, потвърждавайки, че последните два магазина в щата ще се затворят.
