Какво е консуматорството?
Консумеризмът е идеята, че увеличаването на потреблението на стоки и услуги, закупени на пазара, винаги е желана цел и благополучието и щастието на човека зависи основно от получаването на потребителски стоки и материални притежания. В икономически смисъл това е свързано с предимно кейнсианската идея, че потребителските разходи са ключов двигател на икономиката и че насърчаването на потребителите да харчат е основна цел на политиката. От тази гледна точка консуматорството е положително явление, което подхранва икономическия растеж.
В обща употреба консуматорството се отнася до склонност на хората, живеещи в капиталистическа икономика, да водят начин на живот на прекомерен материализъм, който се върти около рефлексивна, разточителна или очевидна свръхконсумация. В този смисъл се разбира, че консуматорството широко допринася за разрушаването на традиционните ценности и начин на живот, експлоатацията на потребителите от големия бизнес, влошаването на околната среда и отрицателните психологически ефекти. Ранните употреби на термина в средата на 20 век трябваше да имат положителна конотация, която да подчертае ползите, които капитализмът трябваше да предложи на потребителите при подобряване на жизнения стандарт и икономическа политика, която да даде приоритет на интересите на потребителите, но тези значения са изпаднали от обща употреба.
Ключови заведения
- Консумаризмът е теорията, според която хората, които консумират стоки и услуги в големи количества, ще бъдат по-добри. Някои икономисти смятат, че потребителските разходи водят до увеличаване на производството и икономическия растеж. Въпреки това консуматорството е широко критикувано заради своите икономически, социални, екологични, и психологически последици.
Разбиране на консуматорството
Докато потребителите харчат, икономистите приемат, че потребителите се възползват от полезността на потребителските стоки, които купуват, но предприятията също се възползват от увеличени продажби, приходи и печалба. Например, ако продажбите на автомобили се увеличават, производителите на автомобили ще видят увеличение на печалбите. Освен това компаниите, които правят стоманата, гумите и тапицерията за автомобили, също забелязват увеличени продажби. С други думи, разходите от страна на потребителя могат да бъдат от полза за икономиката и в частност за бизнес сектора. Поради това предприятията (и някои икономисти) разглеждат увеличаването на потреблението като критична цел за изграждането и поддържането на силна икономика, независимо от ползата за потребителите или обществото като цяло.
В кейнсианската макроикономика увеличаването на потребителските разходи чрез фискална и парична политика е основна цел за създателите на икономическа политика. Потребителските разходи съставляват лъвския дял от съвкупното търсене и брутния вътрешен продукт, така че увеличаването на потребителските разходи се разглежда като най-ефективният начин за насочване на икономиката към растеж. Спестяването може дори да се разглежда като вредно за икономиката, защото става за сметка на непосредствените разходи за потребление.
Потребителството също помага да се оформят някои бизнес практики. Планираното остаряване на потребителските стоки може да измести конкуренцията сред производителите за производство на по-трайни продукти. Маркетингът и рекламата могат да се съсредоточат върху създаването на потребителско търсене на нови продукти, а не върху информирането на потребителите.
Отвъд тези ефекти консуматорството включва влиянието, което увеличаването на потреблението само по себе си, както и възприемането на потребителя като цел на икономическата политика и парична крава за бизнес сектора, оказва върху потребителя и обществото, в рамките на което икономиката оперира. Икономистът Thorstein Veblen разработи концепцията за забележимо потребление, при която потребителите купуват, притежават и използват продукти не за стойността им за пряко използване, а като начин за сигнализиране на социалния и икономически статус. Тъй като жизненият стандарт се повишава след индустриалната революция, забележимото потребление нараства. Високите проценти на видимо потребление могат да се окажат разточителна нулева или дори отрицателна сума, тъй като реалните ресурси се използват за производство на стоки, които не са оценени за тяхното използване. Това може да бъде аналогично на феномена за търсене на наем, включително свързана загуба на мъртво тегло, но със социалния статус като цел, а не политическо влияние.
Предимства на консумаризма
Привържениците на консуматорството посочват как потребителските разходи могат да задвижат икономиката напред и да доведат до увеличено производство на стоки и услуги. В резултат на увеличените разходи за потребление може да настъпи ръст на БВП или брутен вътрешен продукт. В САЩ признаците на здравословно потребителско търсене могат да бъдат открити в показателите за доверие на потребителите, продажбите на дребно и разходите за лично потребление. Собствениците на предприятия, работниците в индустрията и собствениците на суровини могат да се възползват от продажбите на потребителски стоки директно или от купувачите надолу по веригата.
Недостатъци на консуматорството
Потребителският характер може да бъде критикуван по икономически причини. Под формата на видимо потребление консуматорството може да наложи огромни реални разходи на икономиката. Консумирането на реални ресурси при конкуренция с нулева или отрицателна сума за социален статус може да компенсира печалбите от търговията в съвременната индустриална икономика и да доведе до разрушително създаване на пазарите на потребителски и други стоки. Потреблението може също да създаде стимули за потребителите да поемат неустойчиви нива на дълг, което може да допринесе за финансови кризи и рецесии.
Потребителският подход също често е критикуван по културни причини. Някои виждат, че консуматорството може да доведе до материалистично общество, което пренебрегва други ценности. Традиционните начини на производство и начин на живот могат да бъдат заменени с фокус върху консумирането на все по-скъпи стоки в по-големи количества. Консумаризмът често се свързва с глобализацията в насърчаването на производството и потреблението на глобално търгувани стоки и марки, които могат да бъдат несъвместими с местните култури и модели на икономическа дейност.
Екологичните проблеми често са свързани с консуматорството дотолкова, доколкото индустрията за потребителски стоки и преките ефекти на потреблението пораждат екологични външни въздействия. Те могат да включват замърсяване от производството на промишлени отрасли, изчерпване на ресурсите поради широкото очевидно потребление и проблеми с изхвърлянето на отпадъци от излишните потребителски стоки и опаковки.
И накрая, консуматорството често е критикувано по психологически съображения. Обвинен е в увеличаване на състоянието на тревожност, при което хората изпитват стрес за засилваща се конкуренция за социален статус в постоянния стремеж да бъдат „в крак с Джоунс“, като увеличават потреблението си. Психологическите изследвания показват, че хората, които организират живота си около потребителски цели, като например придобиване на продукти, отчитат по-лошо настроение, по-голямо нещастие във взаимоотношенията и други психологически проблеми. Психологическите експерименти показаха, че хората, изложени на потребителски ценности, основани на богатство, статус и материални притежания, показват по-голяма тревожност и депресия. Други показват, че насърчаването на хората да се идентифицират като потребители води до по-ниско доверие, по-ниско чувство за лична отговорност и по-малко желание за сътрудничество с другите.
