Тъй като кейнсианските икономисти смятат, че основният фактор, движещ икономическата активност и краткосрочните колебания, е търсенето на стоки и услуги, теорията понякога се нарича икономика, свързана с търсенето. Тази перспектива противоречи на класическата икономическа теория, или икономиката от страна на предлагането, в която се посочва производството на стоки или услуги, или предлагането, е от първостепенно значение за икономическия растеж.
Икономистът Джон Мейнард Кейнс развива своите икономически теории до голяма степен като отговор на Голямата депресия през 30-те години. Преди Голямата депресия класическата икономика е била доминиращата теория с убеждението, че чрез пазарните сили на предлагане и предлагане икономическото равновесие ще бъде възстановено естествено с течение на времето. Голямата депресия и нейната продължителна, широко разпространена безработица опровергаха класическите икономически теории, които не можаха да обяснят защо механизмите на свободния пазар не възстановяват баланса в икономиката.
Недостатъчното търсене причинява безработица
Кейнс поддържа, че безработицата е резултат от недостатъчно търсене на стоки. По време на Голямата депресия фабриките стояха бездействащи, а работниците бяха безработни, защото нямаше достатъчно търсене на тези продукти. От своя страна фабриките нямаха достатъчно търсене на работници. Поради тази липса на съвкупно търсене безработицата продължи и противно на класическите теории на икономиката, пазарът не беше в състояние да се коригира и възстанови баланса.
Една от основните характеристики на кейнсианската икономика или на търсенето е акцентът върху съвкупното търсене. Обобщеното търсене се състои от четири елемента: потребление на стоки и услуги; инвестиране от индустрията в капиталови стоки; държавни разходи за публични блага и услуги; и нетен износ. Според модела на търсенето Кейнс се застъпва за правителствена намеса, за да помогне за преодоляване на ниското съвкупно търсене в краткосрочен план, като например по време на рецесия или депресия, за намаляване на безработицата и стимулиране на растежа.
Как правителството може да генерира търсене
Ако останалите компоненти на съвкупното търсене са статични, държавните разходи могат да смекчат тези проблеми. Ако хората са по-малко способни или желаят да консумират, а предприятията са по-малко склонни да инвестират в изграждането на повече фабрики, правителството може да се намеси, за да генерира търсене на стоки и услуги. Тя може да постигне тази цел чрез контрола си върху паричното предлагане чрез промяна на лихвените проценти или продажбата или закупуването на държавни облигации.
Кейнсианската икономика подкрепя големите държавни разходи по време на национална рецесия за насърчаване на икономическата активност. Поставянето на повече пари в джобовете на средния и долния клас има по-голяма полза за икономиката от спестяването или складирането на парите в сметката на богат човек. Увеличаването на паричния поток към по-ниските и средните класове увеличава скоростта на парите или честотата, с която 1 долар се използва за закупуване на стоки и услуги, произведени в страната. Увеличената скорост на парите означава, че повече хора консумират стоки и услуги и по този начин допринасят за увеличаване на съвкупното търсене.
