Преди появата на масовото производство стоките обикновено се произвеждаха по поръчка. След като се развие и усъвършенства масовото производство, потребителските стоки могат да бъдат направени за възможно най-широк пазар. Всичко, което е необходимо или желано от потребителите, може да бъде направено в по-големи количества. Масовото производство доведе до по-ниски цени на потребителските стоки. В крайна сметка икономията от мащаба доведе до най-достъпната цена на всеки продукт за потребителя, без производителят да се налага да жертва печалби.
Добър случай би бил автомобилът и неговият предшественик, конната карета. Никога не е имало никаква форма на масово производство на конната карета. Превозът беше направен само ако поръча го лице, фирма или организация. Едва тогава майсторите, които са се специализирали в изграждането на карета, ще започнат да създават превозното средство.
Хенри Форд
Пионерът в индустриализацията Хенри Форд и неговият метод за производство на моторни автомобили промениха всичко. Докато Форд не е бил изобретател на моторната кола, той е кредитиран за разработването на техники за масово производство, като сборната линия, които са помогнали за намаляване на производствените разходи.
Вместо да произвеждат няколко броя месечно, заводите на Ford могат да завършват стотици коли на ден. Докато само богатите можеха да си позволят ръчно изработените карета, колите се превърнаха в крайния потребителски продукт поради достъпната цена, която даде по-голяма мобилност на средното американско семейство от началото на 20 век.
Това сравнение важи и до днес. Автомобилни марки като Rolls Royce, Maserati или Lamborghini наемат съвременни занаятчии, които създават превозни средства, което ги прави еквивалент на ръчно изработените колички от миналото. Междувременно Toyota, Ford и GM масово произвеждат автомобили, което ги прави по-достъпни за обикновения потребител.
Масова продукция
Докато масовото производство вече е норма за потребителските стоки, все още остава търсенето на ръчно изработени продукти на по-високи цени, които могат или не могат да бъдат с най-високо качество. Тяхното привличане е фактът, че те не са предназначени за всички. Ръчно изработените пури се продават с премия, като цените са много по-високи от марковите пури, например от други източници. И все пак средният пушач на пура може да не е в състояние да определи разликата между ръчно навитите пури и масово произвежданите пури, когато прави сляп тест.
Други продукти, които са ръчно изработени, а не се произвеждат масово и донасят по-високи цени - понякога извън обхвата на обикновения потребител - включват дизайнерски рокли, бижута и кожени изделия, като обувки и чанти. Те имат машинно произведени, масово произвеждани колеги и пуристите настояват, че е необходимо обучено око, за да се забележи разликата.
Единственото нещо, което не може да се произвежда масово, но все още е търсено от колекционерите, би било произведения на изкуството, като картини и скулптури. Въпреки че могат да бъдат възпроизведени и масово произведени, може да има само един оригинал. Например има само една Mona Lisa, но нокаутите могат да бъдат създадени от всеки талантлив художник, умел да копира шедьовъра.
