Уолстрийт, разположен в долния Манхатън, се превърна в синоним на американските финансови пазари. И все пак историята на улицата се връща много по-далеч от Нюйоркската фондова борса (NYSE).
Уолстрийт е пряка препратка към стена, издигната от холандски заселници на южния край на остров Манхатън през 17 век. Холандците, разположени в най-южната част на острова, издигнаха отбранителна стена, за да помогнат да се предпазят от британците и пиратите. Въпреки че тази стена никога не е била използвана по предназначение, години след нейното премахване тя оставя наследство, като улицата е кръстена на нея.
Тази област не стана известна с това, че е финансов център на Америка до 1792 г., когато 24 от първите и най-известни брокери на САЩ подписаха споразумението с Buttonwood, което очертава общата комисионна форма за търговия с ценни книжа. Някои от първите сделки с ценни книжа бяха военни облигации, както и някои банкови акции като Първа банка на Съединените щати, Банка на Ню Йорк и Банка на Северна Америка.
NYSE дойде по-късно. През 1817 г. споразумението Бътънвуд - наречено така, защото споразумението е възникнало под дърво на Buttonwood - е преразгледано. Организацията на брокерите се преименува на борсата за борси и борси в Ню Йорк. Организацията отдава под наем място за търговия с ценни книжа на няколко места до 1865 г., когато откриват настоящото си местоположение на 11 Уолстрийт.
Американската гражданска война настъпи между 1861 и 1865 г., което всъщност помогна на финансовия квартал да продължи.
През 1869 г. Нюйоркският борсов и борсов борд се обединява с конкурентна фирма, която се появи, наречена „Отворен съвет на борсовите брокери“. Тъй като финансовата търговия все още стъпва, сливането помогна за втвърдяването на NYSE като едно от основните места за търговия и търговия. Членството е ограничено до определен брой членове и остава ограничено, въпреки че увеличаването на броя на членовете е имало през годините.
Сривът на фондовата борса през 1929 г. и последвалата депресия допринесоха повече правителствена регулация и надзор на американските фондови борси. Преди това той беше далеч по-малко регулиран и след срива политиците и борсата реализираха повече протоколи, за да се защитят инвеститорите.
NYSE е най-голямата фондова борса в света по пазарна капитализация. Фондовата борса на NASDAQ, на 165 Broadway, е втората по големина борса. Докато мнозина все още смятат Уолстрийт за финансовия център на света, това започва да се променя. Докато преди много финансови фирми бяха с централа на Уолстрийт, много от тях избраха да намерят другаде. Например, много търговски фирми с висока честота са се заселили в Ню Джърси. С електронната търговия и технологичния напредък в комуникацията вече не е изискване търговците да са във или близо до финансовия квартал.
Докато на улицата продължава да се помещава физическата сграда на NYSE, улицата има много повече история от само това. Името на улицата датира от стена, построена през 17 век. Тъй като финансовите пазари на NYSE и САЩ продължават да напредват, за тази историческа улица в бъдеще ще се пише много повече.
