Десетилетия наред САЩ се хвалеха с честта да имат най-богатата средна класа. Въпреки това, от 2015 г., Канада има най-богатата средна класа на всяка страна в света.
Най-често срещаната цифра, използвана от изследователи и преподаватели по икономика при сравняване на икономиките от средната класа в различните страни, е средният годишен доход, стандартизиран към щатски долари. През 1980 г. САЩ бяха единствената държава в света с среден годишен доход над 15 000 долара; Канада беше на второ място с малко над 14 000 долара, докато развитите европейски страни като Великобритания, Холандия, Норвегия, Швеция и Франция всички се движеха около 10 000 долара. Някои от тези страни, като Норвегия и Холандия, започнаха да печелят стабилно в САЩ в началото на 80-те години на миналия век, докато други, като Канада, най-вече проследяват растежа на средната класа на САЩ до края на 2000-те, когато започнаха да правят големи печели световната суперсила.
Голямата рецесия
Докато средните класове на доходите на Канада и повечето западноевропейски страни продължиха да нарастват, дори по време на дълбоката глобална рецесия, която започна през 2009 г., САЩ отбелязаха средния си годишен доход в края на 2000-те и началото на 2010-те. Единствената друга спомената по-горе държава, която преживява подобен спад, беше Великобритания. Средната класа в Канада, от друга страна, продължи да трупа богатство по време на рецесията, макар и с малко по-бавни темпове, отколкото преди години.
Към 2013 г. икономиката на САЩ все още е над девет пъти по-голяма от тази в Канада. Брутният вътрешен продукт на САЩ (БВП) през тази година беше над 16, 8 трилиона долара, докато този на северната му съседка достигна едва 1, 8 трилиона долара. Гражданите на средната класа в САЩ не са извлекли много ползи от икономическия просперитет на своята страна през 21 век. Заможните са се възползвали от по-голямата част от ръста на заплатите след 2000 г. в САЩ, докато заплатите от средната и по-ниската класа са в застой и дори са намалели.
Образователни постижения
Няколко фактора позволиха на Канада да премине САЩ в просперитет на средната класа. Първо, американските образователни постижения намаляват рязко в сравнение с другите развити страни. Докато американците над 55 години са високо образовани и грамотни в сравнение с техните канадски и европейски колеги, същото не може да се каже за тези в възрастовата група от 16 до 24 години, които се нареждат близо до дъното на всички богати страни по образователни постижения.
Освен това разликата в заплатите в частния сектор между ръководителите на високо равнище и работниците от началното ниво е голяма в САЩ, особено в сравнение с Канада и развитите европейски страни. Ето защо икономическите показатели като БВП могат да бъдат подвеждащи, когато се опитват да разберат кои граждани на страната се справят най-добре икономически. САЩ могат да се похвалят с впечатляващи икономически числа, но голяма част от неговите граждани не се възползват от тях.
И накрая, правителството на САЩ използва повече подход за насърчаване на равенството на доходите, отколкото канадското и европейското правителство, които преразпределят богатството много по-активно. Резултатът е много по-малка разлика между богати и бедни в страни като Канада, което се превръща в по-здрава и просперираща средна класа.
