Разделението на една нация не е само линия на географската й карта; тя резби през сърцата на своите хора. Онези, които бяха обединени от векове, стоят разделени, принудени да признаят политическото разделение върху връзката на отношенията, езика и културата. Снимки от сърдечното събиране на корейските семейства през февруари 2014 г. отразяват болката на поколението, което стана свидетел на раздялата и бяха разделени от своите близки. По-новите поколения се идентифицират като севернокорейци и южнокорейци. Днес това, което остава, е силно охраняваната Демилитаризирана зона (DMZ) между Северна и Южна Корея.
Корейският полуостров беше обединена територия при династията на Хосеите, която управлява региона повече от 500 години, започвайки от 1392 г. след падането на династията Горвео. Това правило се прекратява през 1910 г. с японската анексия на Корея. Като колония на Япония, Корея е била под жестоко японско управление в продължение на 35 години (1910-1945), време, когато корейците се борят за запазване на своята култура. По време на японското управление преподаването на корейска история и език не е било позволено в училищата, хората са били помолени да приемат японски имена и да използват японския като свой език. Японците дори изгориха много документи, свързани с историята на Корея. Селското стопанство беше насочено главно към задоволяване на исканията на Япония. След поражението на Япония във Втората световна война, корейците се стремяха да бъдат свободна нация, но бяха малко наясно какво ще претърпят следващия.
38-и паралел
Най-уместните въпроси относно разцепването на Корейския полуостров са защо се е случило и кой е отговорен за него? Япония беше на прага на капитулацията през 1945 г., а СССР напредваше през Корея, разбивайки японската армия, когато избухна новината за капитулацията на Япония. САЩ към този момент нямаха база в Корея и се опасяваха пълно превземане на полуострова от съветските сили. Отсъствието на американски войски се дължеше главно на грешна изчисление кога Япония ще се предаде. За да ограничат СССР да завземе целия полуостров, САЩ предложиха временно разделение на Корейския полуостров между САЩ и СССР.
Полковниците от американската армия Чарлз Бонестел и Дийн Ръск (бъдещият държавен секретар на САЩ) бяха помолени да прегледат и да предложат разделителна линия на корейската карта. По това време американските войски бяха на 500 мили, докато съветските войски вече присъстваха в северния регион на Корея. На двамата офицери от американската армия бяха дадени около тридесет минути, за да предложат разделителна линия. Те избраха естествено виден тридесет и осми паралел, за да отбележат разделението на региона. Полковниците се опитаха да гарантират, че разграничаването е достатъчно видно и Сеул е на тяхна страна. Тъй като предложението беше прието от СССР, то ограничи съветските войски до тридесет и осмия паралел, докато в крайна сметка американските войски придобиха господство на юг. На този етап разделението трябваше да бъде временно административно споразумение, а Корея трябваше да бъде събрана отново при ново правителство.
Различните политически идеологии, съществували в Корея, бяха допълнително поляризирани под влиянието на съответните суперсили, които отговарят за региона; Съветите подкрепяха комунизма, а САЩ предпочитаха капитализма. През 1947 г. Организацията на обединените нации трябваше да наблюдава изборите в Север и Юг, за да сформира едно демократично избрано правителство. Имаше значителна липса на доверие и планираните избори никога не можеха да се случат успешно. Изборите бяха блокирани в Север от Съветите, които вместо това подкрепиха комунистическия лидер Ким II Сунг за глава на Демократичната народна република Корея (КНДР). Сценарият не беше много различен на юг, където Syngman Rhee беше подкрепен от САЩ като лидер на Република Корея (ROK).
Въпреки че и двамата лидери вярваха в обединението на Корея, техните идеологии бяха не само различни, но и противоположни. Година по-късно, като част от споразумение на ООН, САЩ и Съветите трябваше да изтеглят армиите си от полуострова. Въпреки че се случи, все още имаше голямо присъствие под формата на съветници и дипломати от двете суперсили.
Новоотделените региони често се отдават на схватки през разделителната линия, но няма официални атаки до 1950 г. В средата на 1950 г. КНДР, подкрепена от Съветите, видя шанс да обедини целия полуостров под комунистическото управление и да предприеме атака срещу РОК. Армията на КНДР за период от три-четири месеца обхвана целия полуостров. Въпреки това, докато ООН се намеси, войски от около 15 държави (с мнозинство от САЩ) дойдоха като подкрепление за Южна Корея. Въпросите са още по-сложни, когато Китай подкрепи КНДР. През 1953 г. сраженията завършват с примирие, раждайки Демилитаризираната зона (DMZ), силно охранявана граница почти по тридесет и осмия паралел.
Долния ред
Нито планираните ходове на свръхсилите, нито опустошителната война в Корея можеха да обединят отново Корея. Днес Северна и Южна Корея са не само разделени политически и географски, но почти седем десетилетия раздяла ги превърна в различни светове. Южна Корея е сред икономиките на трилиона долара, докато населението на Север все още оцелява от помощи. Двете нации имат различни права на гражданите, закони и ред, икономики, общества и ежедневие. Но историята на хиляди години Корея като единна нация винаги ще напомня за нейното произволно разделение.
