Неправителствената организация (НПО) е група с нестопанска цел, базирана на граждани, която функционира независимо от правителството. НПО се организират на местно, национално и международно ниво, за да обслужват конкретни социални или политически цели. Въпреки независимостта си от правителството, много НПО получават значително финансиране от правителствените структури.
Въпреки че една НПО може да бъде финансирана изцяло или частично от държавно финансиране, тя може да запази своя неправителствен статус, като забрани на правителствените представители да членуват. В Съединените щати работят около 1, 5 милиона НПО, които представляват голямо разнообразие от каузи. Много от тях получават финансиране от местни, държавни и федерални държавни органи. Финансирането често идва в резултат на отпускане на безвъзмездни средства. Но могат да се появят и други форми на финансиране, като например дарения на продукти. Примерите на НПО, които понастоящем получават държавно финансиране или които са получавали държавно финансиране в миналото, включват:
- Американската асоциация на пенсионерите (AARP) Лекари без граници World Vision United StatesWorld Wildlife Fund
Правителственото финансиране на НПО понякога се разглежда като противоречиво, тъй като финансирането може да подкрепя определени политически цели, а не цели за развитие на нацията. Поради това някои НПО няма да приемат финансиране от правителството или от междуправителствено сдружение. Например екологичната неправителствена организация Greenpeace не взема никакво финансиране от правителството, корпорациите или политическите партии. Грийнпийс има тази политика, за да поддържа „абсолютната независимост“. (За свързаното четене вижте "Как НПО получават финансиране?")
