Номиналната стойност, известна още като номинална стойност, е равна на цената на облигацията при първото й издаване, но след това цената на облигацията се колебае на пазара в съответствие с промените в лихвените проценти, докато номиналната стойност остава фиксирана.
Различните условия около цените и доходността на облигациите могат да бъдат объркващи за средния инвеститор. Облигацията представлява заем, предоставен от инвеститорите на предприятието, което е издало облигацията, като номиналната стойност е сумата на главницата, която емитентът на облигации взема. Основната сума на заема се изплаща на определена бъдеща дата, а лихвените плащания се извършват на инвеститора на редовни, определени интервали по време на срока на заема, обикновено на всеки шест месеца.
Облигацията е гаранция с фиксирана лихва или инвестиция. Лихвеният процент за облигационен инвеститор или купувач е фиксирана, посочена сума, но доходността на облигацията, която е сумата на лихвата спрямо текущата пазарна цена на облигацията, се колебае заедно с цената. Тъй като цената на облигацията се колебае, цената се описва спрямо първоначалната номинална стойност или номиналната стойност; облигацията се нарича търгуване или с премия, синоним на над номинална стойност или под номинална стойност, често наричана отстъпка.
Три от факторите, които влияят на текущата пазарна цена на облигацията, са кредитният рейтинг на предприятието, издало облигацията, пазарното търсене на облигацията и оставащото време до падежа на облигацията. Датата на падежа е важен фактор, тъй като тъй като облигацията наближава своята падежна дата, която е датата, когато на облигационера е изплатена пълната номинална стойност на облигацията, цената на облигацията естествено се приближава към номиналната стойност.
Интересен аспект на ценообразуването и търсенето на облигации се разкрива в ефектите на доклади, издадени от компании за рейтинг на облигации като Moody's или Standard & Poor's. По-ниските рейтинги обикновено водят до спад на цената на облигациите, тъй като тя не е толкова привлекателна за купувачите. Но когато цената падне, това действие има тенденция да увеличи привлекателността на облигациите, тъй като облигациите с по-ниска цена предлагат по-висока доходност.
