Страните с най-голям бюджетен дефицит към март 2015 г. са Кувейт, Макао, Република Конго, Норвегия и Бруней. Това се основава на изследване на бюджетния дефицит като процент от брутния вътрешен продукт (БВП), което поставя всички държави на равнопоставени условия. Ако го разгледаме по отношение на абсолютния бюджетен дефицит, това би довело до много по-различен резултат, но би било насочено към по-големи страни.
Дори този списък е някак изкривен; той отразява внезапната слабост на петрола през 2014 г., тъй като той спадна над 50% през годината. Много от бюджетите на тези страни бяха направени с предположения за много по-високи цени на петрола. Ако цените на петрола бяха по-високи през предходните или бъдещите години, този списък щеше да бъде съставен от държави, които са вносители на петрол.
Бюджетният дефицит е сумата, която правителствените разходи надвишават приходите, обикновено се изчислява на годишна база. Правителството трябва да емитира облигации, за да компенсира разликата или да се потопи в спестяванията си. Лихвените проценти по облигациите на дадена държава се определят от пазарната оценка на способността на страната да изплаща дълга си. Нарастващият дефицит води до по-високи проценти, особено ако на държава липсват достатъчно спестявания.
Бюджетният дефицит с течение на времето в крайна сметка представлява национален дълг на страната. Всяка година дефицитът или излишъкът определя траекторията на дълга. Бюджетният дефицит е силно свързан с по-широката икономика.
Повишената икономическа активност води до увеличаване на данъчните приходи. Освен това търсенето на държавни услуги намалява с наемането на повече хора. Силната икономика увеличава приходите и намалява разходите. За разлика от тях слабата икономика намалява данъчните приходи, като същевременно увеличава търсенето на държавни услуги.
